Ottawa — La nouvelle chef du Parti vert a fait savoir hier qu'elle serait candidate dans la circonscription de Cap Breton-Canso, en Nouvelle-Écosse, à l'occasion des prochaines élections fédérales.

Elizabeth May a déclaré qu'elle entrevoyait plusieurs occasions de faire élire les premiers candidats du parti à ces élections, en particulier sur l'île de Vancouver. Mais l'un de ses principaux objectifs immédiats est de s'assurer que son parti soit représenté au cours des débats télévisés des chefs, lors de la prochaine campagne électorale.

«Plusieurs ont été déçus que notre parti ne soit pas inclus dans les débats des chefs à la dernière élection fédérale, a-t-elle déclaré. La prochaine fois, ce sera au Parti vert de convaincre la population et les médias que notre voix doit être entendue, avant même que l'élection ne soit déclenchée.»

Entre-temps, Mme May a l'intention d'assister à la période des questions sur les balcons publics de la Chambre des communes, dès la reprise de la session. Elle pourra ensuite rencontrer les journalistes pour donner ses réactions.

Mme May a été élue chef du parti samedi dans une victoire décisive en allant recueillir 65 % des votes des délégués. Son principal adversaire, David Chernushenko, a obtenu 33 % des voix.

Elizabeth May est une militante environnementale bien connue et a été directrice du Sierra Club du Canada pendant des années. Dans les années 1980, elle avait été conseillère au cabinet du ministre conservateur de l'Environnement.

Mme May, qui est âgée de 52 ans, est actuellement la seule femme à diriger un parti politique fédéral.

Candidats connus

La nouvelle chef du Parti vert entend recruter des personnalités bien connues pour la prochaine élection.

«Si l'on peut à la fois recruter des candidats et des conseillers, des gens favorables aux politiques du Parti vert, qui proviennent de différents secteurs — affaires, commerce, syndicats et Premières Nations — les Canadiens verront que notre parti repose sur un large consensus d'opinions», a-t-elle expliqué, hier, à la clôture du congrès au leadership.

Créé en 1983, le Parti vert a présenté des candidats dans toutes les circonscriptions du pays, lors des deux dernières élections, mais n'a jamais pu faire élire un seul député.

À la dernière élection, les Verts ont obtenu 664 000 voix, soit environ 4,5 % du vote total exprimé. À l'élection de 2004, ils avaient obtenu 582 000 voix, soit 4,3 % du vote.

En dépassant le seuil de 2 % de votes exprimés, le Parti vert peut désormais compter sur un financement fédéral, ce qui veut dire 1,75 $ pour chaque vote obtenu, soit plus de 1 million de dollars en aide.