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Le chef néodémocrate Jack Layton ne peut pas gagner dans le dossier du registre des armes à feu. Sa dernière trouvaille — la présentation d'un autre projet de loi d'initiative parlementaire dès cet automne — ne peut même pas lui faire gagner du temps.
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L'an dernier, lors de la réunion de son caucus à Sudbury, le chef libéral Michael Ignatieff avait mis le feu aux poudres en annonçant tout de go, sans l'accord de ses députés, que l'heure de Stephen Harper était venue. La menace était audacieuse, mais surtout suicidaire puisque son parti n'avait pas les moyens de l'appuyer et que les Canadiens, moins d'un an après le scrutin de 2008, la désapprouvaient avec véhémence. La leçon fut coûteuse et, à la veille de la réunion de cette semaine à Baddeck, en Nouvelle-Écosse, personne n'envisageait une répétition de ce cafouillage. S'il est question d'élections, ce ne sera pas avant d'en avoir discuté en caucus.
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Avec l'abandon du questionnaire détaillé du recensement et le sort réservé à la recherche sur les changements climatiques, le gouvernement Harper nous a confirmé, une fois de plus, qu'il avait un faible pour l'ignorance qui sert bien ses vues. Le dossier du registre des armes à feu en offre un autre exemple, en plus de fournir une preuve de son intransigeance à l'endroit de ceux qui osent contredire le gouvernement.