S'il avait voulu démontrer que le Bureau d’audiences publiques sur l’environnement (BAPE)fut noyauté ces dernières années par des gens ayant un parti pris contre les écologistes, Pierre Renaud n’aurait pas agi autrement.

Le ministre de l’Environnement, Yves-François Blanchet, annonçait récemment l’annulation d’une hausse de 5 à 10 ¢ de la consigne (dite « publique ») des bouteilles de bière et de boisson gazeuse ; hausse annoncée en juin par l’ancien ministre libéral Pierre Arcand. À première vue, c’est inquiétant.

Les citoyens ont bien raison de le dire : un moratoire s’impose sur l’exploration pétrolière sur l’île d’Anticosti. Le Devoir réclamait déjà ce temps d’arrêt il y a un an et demi, soulignant l’improvisation gouvernementale dans ce dossier. Et pourtant, mirage pétrolier oblige, on est allé de l’avant, sans égard à rien d’autre que l’argent.

À quelques jours d’un possible marathon électoral, des dossiers d’une importance infinie malgré leurs enjeux complexes se dénouent sous les applaudissements. Ainsi en est-il de cette imposante entente avec les Cris qui consacre un mode inédit de gouvernance faisant des autochtones des partenaires à part entière. Première d’une série d’ententes ?

La grand-messe environnementale qu’est Rio+20 se termine aujourd’hui. D’entrée de jeu, le secrétaire général des Nations unies, Ban Ki-moon, avait dit de cet événement qu’il était « trop important pour échouer ». Ce ne sera pas un échec sur toute la ligne. Il y aura une déclaration finale qui, comme il se doit, parlera de progrès, mais déjà on sait qu’elle sera très largement en deçà des attentes.

Le commissaire au développement durable avait pourtant été très clair le mois dernier : Québec doit arrêter de jouer sur les mots quand il parle de changements climatiques. Et de grâce, qu’il mette de la rigueur dans ses plans d’action ! Or, que contient le plan dévoilé dimanche ? L’exact contraire de ce qu’il fallait faire !

En choeur et avec coeur. L’indignation est un sentiment qui consume lorsqu’on le refoule dans l’indifférence, mais l’exposer et l’unir à la parole de comparses, comme nous venus faire exploser un bouillonnement intérieur en message politique, peut donner des ailes. Autopsie d’un dimanche de douce révolution.

Après des mois d'incertitudes quant au rôle que le gouvernement Charest entendait jouer dans le cadre de son Plan Nord, le dernier budget du ministre Raymond Bachand apporte des réponses rassurantes, mais laisse encore et surtout bien des zones grises... et même noires.

Contrairement à Ottawa, Québec met sur pied son propre marché du carbone auquel devront participer les secteurs de l'économie responsables de la majeure partie des émissions de gaz à effet de serre (GES). Voilà une bonne nouvelle sur le plan de l'environnement, mais aussi sur celui de l'économie.

Le retrait du Canada du protocole de Kyoto avant le début de la période de prolongation qui s'étendra de 2013 à 2017 ne surprend personne. Pas plus que l'échec de la conférence de l'ONU qui s'est terminée dimanche à Durban par l'adoption d'un texte vague, sans autre engagement que celui de négocier un nouvel accord d'ici 2015. Entre-temps, même la promesse floue prise sur une base volontaire à Copenhague de contenir le réchauffement en deçà de 2 °C risque de ne pas être respectée. Surtout pas par le Canada!

C'était écrit dans le ciel, le Canada se retirera probablement avant l'échéance du protocole de Kyoto, auquel il avait adhéré sous le gouvernement de Jean Chrétien. Tout indique qu'il ne respectera pas non plus les engagements pris à Copenhague, ni même ceux de l'an dernier, à Cancún. Tout cela favorise le cynisme ambiant, mais le pire serait que, d'ici l'annonce officielle du retrait, ce gouvernement s'amuse à saboter les négociations en cours qui visent à prolonger le traité de deux années pour assurer la transition vers un nouvel accord.

Pierre Dansereau, décédé cette semaine à quelques jours de son centième anniversaire de naissance, est de ceux dont on peut dire qu'il était plus grand que nature. Aujourd'hui, les éloges qu'il reçoit de toutes parts l'auraient sans doute gêné car c'était un homme modeste. Mais aucun de ces compliments n'est immérité.

Il est une chose que l'on ne peut pas reprocher au premier ministre Stephen Harper, c'est de manquer de suite dans les idées. Non seulement s'est-il opposé avec la dernière énergie au protocole de Kyoto, puis à l'après-Kyoto qu'il s'apprête à renier dans la réalité, mais le voilà qui fait lui-même la promotion sur les ondes de la télévision américaine du pétrole des sables bitumineux et de l'oléoduc Keystone XL projeté pour son acheminement jusqu'aux raffineries du golfe du Mexique.

Rarement voit-on les représentants des groupes écologistes applaudir à chaudes mains leurs vis-à-vis gouvernementaux. C'est pourtant cette scène inhabituelle qui a eu lieu mercredi, alors que Québec dévoilait un ambitieux et volontaire programme de réduction des gaz à effet de serre confirmant l'activité d'une Bourse du carbone.

Le jour où l'Allemagne annonce qu'elle abandonne le nucléaire, l'Agence internationale de l'énergie prédit que les émissions de gaz à effet de serre atteindront dès l'an prochain le plafond maximum fixé pour 2020. Entre les pressions politiques et économiques, il ne reste pas beaucoup de place pour le citoyen.

Le cabinet du ministre du Développement durable, de l'Environnement et des Parcs fulminait vendredi, à la lecture de la manchette du Devoir sur la composition du comité qui doit évaluer le dossier d'exploitation des gaz de schiste. Notre article, nous a-t-on écrit, errait «de façon inacceptable», affichait «une carence de rigueur déconcertante» et autres termes du même acabit. Décidément, la vérité fait mal. À moins que l'on nous prenne vraiment pour des imbéciles?

Près de 3000 résidences de la Montérégie sont maintenant touchées par l'inondation de la rivière Richelieu, et quelques centaines d'autres risquent de subir le même sort en Estrie, en Beauce et dans le Bas-Saint-Laurent. Selon les experts, c'est la première fois en plus de 150 ans que la crue des eaux du Richelieu est aussi forte, mais la région étant une plaine, l'eau s'étend sur de grandes distances dès lors qu'elle déborde d'un cours d'eau.

Mais quelles lunettes la ministre Nathalie Normandeau chausse-t-elle quand elle lit des documents? Il faut qu'elles soient d'un bien rose opaque pour qu'elle puisse soutenir que le rapport déposé hier par Jean Cinq-Mars, commissaire au développement durable, «n'a rien d'accablant».

Le 26 avril prochain marquera le 25e anniversaire de la catastrophe nucléaire de Tchernobyl. Depuis, aucun autre accident majeur ne nous avait rappelé les dangers inhérents à cette industrie jusqu'à ce que survienne, le 11 mars, le désastre à la centrale de Fukushima, au Japon. Ce drame force tous les gestionnaires de centrales nucléaires à refaire leurs devoirs sur le plan de la sécurité et tous les pays à revoir leurs politiques du nucléaire.

L'industrie gazière apporte à son tour son appui au rapport du BAPE sur l'exploitation des gaz de schiste. La boucle est bouclée. Il en ressort un consensus apparemment parfait sur les recommandations faites par les commissaires. Reste à convenir maintenant de la nécessité ou pas d'exploiter cette ressource. L'exercice sera exigeant.