En quittant Jérusalem vers la Mer Morte, on passe devant Bethléem, Ramallah et Jericho. Les cars et guides palestiniens attendent le chrétien de pied ferme. Ensuite, la Mer Morte qui est morte, la Mer Rouge qui n’est pas rouge, et la Méditerranée qui est très méditerranéenne.

De Jérusalem, on descend, on descend jusqu’à la Mer Morte. Sur la route, on croise des Check Points et des panneaux qui indiquent non pas les kilomètres, mais les niveaux au-dessus et en dessous de la Méditerranée. À -200 mètres, on est rendu au plus bas de la planète. Photos d’usage, tour de dromadaire et go to the next arrêt. Le Kibbutz de Ein Geidi fait maintenant dans l’hôtellerie et le jardin botanique. Demandez Zabu pour la visite.

On voit de très loin les montagnes à droite, et d’un peu moins loin à gauche la Mer Morte. Pour celles et ceux qui veulent vraiment flotter, c’est en Jordanie que cela se passe, de l’autre côté. Prendre le Pont King Hussein au nord. Les installations sont plus récentes, les spas à la pointe de l’exotisme asiato-arabe et la Mer morte aux pieds.

En Israël, la Mer Morte recule de un mètre tous les ans. Pour flotter, il faut prendre le tracteur.

Un conseil : tous les produits de la Mer Morte vendus le long de la Mer Morte sont plus chers qu’à Tel-Aviv.

Avant de rejoindre Eilat, on peut s’arrêter à Massada, pour une visite de la forteresse du roi Hérode qui n’avait pas le vertige. C’est juste après le McDo. On y monte en téléphérique et on peut descendre à pied… ou le contraire. Cela vaut surtout pour la vue des environs.

Puis Eilat, la ville qui tient de Miami, de l’Agadir, de Nice…. Une ville toute neuve qui a les fesses serrées entre Aqba, en Jordanie, et la frontière égyptienne, toutes deux à 10 minutes du centre d’Eilat.

On vient ici pour magasiner en couple ou en famille et pour plonger dans la Mer qui, ici, est devenue Rouge. Elle est bleue, mais les premières courbes du Sinaï et les hauteurs Jordaniennes deviennent rougeâtres par beau temps. Les anciens géographes qui potassaient sur le mot magique qui décape ont trouvé la Mer…. Rouge.

C’est un des lieux les plus prisés de planète pour la plongée bouteille. Sur 25 km de plages, il y a pas moins de 50 clubs de plongée.

La ville n’a aucun charme réel, c’est une suite d’hôtels de luxe. Les hôtels les plus sympas se trouvent sur la route de l’Égypte. Bungalows pour plongeurs.

Deux hôtels à bien regarder avant de s’y installer : le Hilton, parce qu’il est situé sur le chemin des avions de l’aéroport (avec un peu de chance, on dit bye bye au pilote) et le King Solomon  Hôtel, qui a un service comme ses tapis de chambres (inexistant et entachés).

Deux attractions où l’on peut s’abstenir ;  le Underwater Observatory Marine Park. Désuet, avec trois tortues, deux requins et quelques poissons. On a mieux à Montréal ou Virginia Beach.

Et ensuite le Dolphin Reef Beach, où on a le devoir de plonger ou de nager avec les dauphins, encerclés dans un bassin. Dans les deux cas, pas touche…. Deux mâles et six femelles. Ma préférée a tout de même été Nana. 16 ans, sans malice et souriante. Mais on peut faire la même chose aux Îles de la Madeleine l’été, en toute liberté…

Pour sortir de l’eau, on peut aller faire un tour du côté des abords du désert du Néguev.

Le guide Ron Hariri (nikiron@gmail.com) est un passionné des terres, des arbres, des serpents et contre la construction d’un terrain de golf. C’est bon signe…

En évoquant les oiseaux, il y a une réserve toute petite où viennent nicher des oiseaux migrateurs issus de l’Europe du Nord. C’est mignon, mais j’ai vu 10 fois plus d’oiseaux et de bouquetins dans les jardins de la tombe de Ben Gourion.

On reprend la route vers Tel Aviv et on passe à 50 km de Gaza. Là, on peut s’arrêter chez les bédouins et dormir et manger sous la tente.

Et enfin Tel-Aviv, la ville qui n’a rien à voir avec le reste des villes visitées. Un curieux mélange de mini-jupes, de cravatés, de cheveux longs, et de juifs orthodoxes… Et la Méditerranée comme témoin….

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Quelques adresses: Kibbutz Ein Gedi.

Ein Gedi Spa.

Des hôtels juste après comme le Royal Rimonim Hotel de la Mer Morte sont des escales de luxe avec spa et tout le tralala.