C'est un des grands rêves de l'humanité qui se réalise enfin: le voyage dans le temps, entre aujourd'hui et 1666, vient en effet de passer de la science-fiction à la réalité. Comment? Par l'entremise d'une application remarquée, pour téléphone intelligent, que vient de faire pousser dans le champ de la culture l'illustre Musée de Londres. Attention au départ...


On boucle sa ceinture. StreetMuseum, c'est le nom de la chose numérique, propose en effet une visite guidée de plusieurs lieux historiques de la capitale britannique en passant par la réalité augmentée où l'art de superposer des images sorties d'une autre époque ou d'un autre contexte à la réalité qui s'offre à nos yeux.

Depuis plusieurs semaines, une vidéo convaincante circule sur le réseau de partage Youtube pour décrypter cette nouvelle façon d'appréhender le patrimoine bâti. En substance, on y découvre les composantes de ces drôles de voyage dans le temps en 3 dimensions: la géolocalisation — celle offerte par Google Map —, un écran tactile et surtout l'impression de faire partie de ces multiples scènes urbaines mises en boîte par un appareil photo argentique il y a 10, 20, 50 ou 100 ans. En gros.

Principalement exploitée par le monde de la publicité et du marketing — la barre chocolatée Kit Kat, la Skoda et Audi sont au nombre des adeptes convaincus de ces nouveaux faux-semblants —, la réalité augmentée marque ici, avec une efficacité redoutable, ses premiers pas dans l'univers de la culture, du patrimoine et de la conservation. Quelque chose dans l'air laisse toutefois présager que ce genre d'escapades numériques entre les époques, tout comme les scènes d'antan qu'elles livrent, devraient, elles aussi, devenir persistantes dans l'espace et le temps.