C'est tout simplement époustouflant! Deux jeunes réalisateurs américains, Jonason Pauley et Jesse Perrotta, marqués par le célèbre film d'animation Toy Story, sorti en 1995, ont décidé d'adapter cette histoire de jouets à la réalité, avec des vrais décors, des vrais jouets et des vrais enfants. Entre autres.

C'est le cynisme et la superficialité numérique poussés à leur extrême. Depuis novembre, un jeune programmeur de la région de Boston, aux États-Unis, demande à un bot informatique — un robot virtuel — d'effectuer pour lui, au hasard, des achats en ligne sur le site Amazon. La chose vise à démontrer pas grand chose, mais surtout la futilité qui accompagne souvent la surconsommation, y compris quand elle s'exprime dans les univers numériques. Une surconsommation qui d'ailleurs lui a permis de mettre la main, grâce à son robot, sur l'exécrable DVD du film de science-fiction Screamers mettant en vedette Roy Dupuis. Entre autres.

Le ciel n'a même plus de limites pour Google. Après avoir cartographié les routes, la surface du globe, les environnements urbains en trois dimensions, les espaces intérieurs — comme les aéroports, les grands magasins... —, le Grand Canyon et même des coins touristiques au fond des océans, la multinationale du tout numérique vient d'ajouter une extension à son carré de sable cartographique: la Voie lactée et le système solaire. En 3D. Planant.

C'était une question de temps et ce temps est arrivé cette semaine: en phase de dématérialisation depuis 1995, l'Encyclopædia Universalis tourne définitivement et complètement le dos au papier, et ce, au terme de cinquante années d'une complicité indéfectible avec la fibre.

Ce qui devait arriver arriva. Après avoir nourri la frustration, l’aigreur, la colère, la vindicte et les mots de trop, le Web cherche désormais à dénoncer un peu par l’absurde tous ces travers. Comment? Avec Shoutroulette, un nouveau site placé sous le signe de ces échanges avec des inconnus sur un mode aléatoire, qui propose de mettre en contact les internautes rêvant de s’obstiner à deux sur des sujets variés.

C'est une histoire de programmation informatique qui va au-delà du code. Pour que la censure sur la Toile ne passe plus jamais inaperçue, un groupe de programmeurs, à l'initiative du Canadien Tim Bray, souhaite imposer dans le cyberespace un nouveau code d'erreur, ces codes (erreur 404, erreur 403) qui apparaissent à l'écran quand un internaute n'arrive pas à accéder à la page demandée. Son numéro? 451, en hommage au célèbre roman d'anticipation Fahrenheit 451 de Ray Bradbury, portant justement sur l'obscurantisme et la censure.

Au même titre que l'eau potable, l'éducation ou encore un environnement sécuritaire, l'accès au réseau Internet, loin d'être un luxe, entrerait aujourd'hui dans la catégorie des «droits humains» dont personne sur la planète ne devrait être obligé de se passer. C'est en tout cas ce qu'indique un rapport de l'Organisation des Nations Unies (ONU) dévoilé il y a quelques jours. 

L'attaque de sites Internet est-elle en train de devenir une nouvelle arme pour imposer la morale, faire taire les points de vue divergents, étouffer le débat et du coup faire naître un nouvel obscurantisme en format 2.0? C'est en tout cas ce que laisse présager l'abordage au début de la semaine de l'espace numérique du réseau public américain PBS par des pirates informatiques. Et ce, après la diffusion d'un documentaire critique sur Wikileaks.  

Les temps changent et la communication politique en fait autant. Un doute? Ce matin, le président américain Barack Obama a officiellement confirmé qu'il se lançait dans la course électorale pour les élections de 2012 par l'entremise d'un courriel et d'un message texte envoyé à ses fidèles. Une vidéo enregistrée sur le réseau Youtube y était également associée.

Le grand rêve de la socialisation numérique, harmonieuse, gratuite et universelle, est-il en train de se fissurer? Tout en confirmant de plus en plus ses ambitions commerciales et publicitaires, Facebook vient de créer, sans tambour ni trompette, une filiale bancaire pour orchestrer des paiements électroniques, dans un avenir pas très éloigné.

On ne badine pas avec l'obscurantisme et l'homophobie crasse dans les mondes numériques. À preuve: en 48 heures, plus de 130 000 internautes se sont mobilisés autour d'une pétition en ligne pour réclamer l'éradication pure et simple d'une application mobile vendue par Apple... pour lutter contre l'homosexualité.

Il a fait les beaux jours de l'Internet, mais son étoile pâlit. Le courriel, ce petit ciment des rapports sociaux numériques, tend désormais à négocier sa propre décroissance. La faute aux jeunes, à Facebook, Twitter, Path, aux textos mais pas la faute aux personnes âgées qui s'accrochent encore à ce mode d'échange sur le déclin, indique une étude américaine.

Drôle d'époque! Le plagiat vient d'investir un nouveau champ de la connaissance: les résultats livrés par les moteurs de recherche. C'est en tout cas ce que prétend Google qui a accusé hier Microsoft de copier son travail, sans mention.

La dématérialisation du monde imaginée depuis quelques années par Google StreetView se poursuit en n'épargnant rien, personne et surtout pas les musées, dont plusieurs sont désormais accessibles par l'entremise de ce service de cartographie en format 360 degrés.