Anticiper pour mieux surveiller. L'organisme Nord Ouvert annonce l'apparition dans les prochains mois d'un nouvel outil numérique, fondé sur le principe des données ouvertes, qui va permettre aux citoyens des villes de Montréal, Toronto et Ottawa de mieux suivre, à distance par l'entremise de leur tablette ou leur ordinateur, les activités, les prises de décision et/ou absences et incohérences de leurs élus municipaux.

Ce n'est qu'un rêve, mais il est agréable à contempler. Aux États-Unis, des étudiants viennent d'imaginer une solution novatrice pour amener les foules dans les bibliothèques de la ville de New York. Comment? En les aguichant avec des extraits de livres, en format numérique, pendant leur voyage en métro.

Non, ça ne se passe pas à Montréal, où le service de police de la ville a décidé mardi de changer d'uniforme, en grande pompe, comme pour mieux détourner les regards sur une image moins reluisante induite par une combinaison numérique à trois chiffres: 728. Ça se passe plutôt à Oslo, dans cette Norvège que l'on aime bien ériger en modèle: cette semaine, les policiers ont été honorés pour avoir produit le « meilleur tweet de l'année », et ce, pour un message informatif alliant humour, malentendus et insinuations. Marrant.

Ils sont fous ces Texans. La dématérialisation de l'environnement et de l'ensemble des activités humaines, eux, ils y croient fort. Très fort, même! Un doute? Dans le comté de Bexar — ça, c'est autour de San Antonio —, un projet est sur les tables à dessin pour donner vie à la première bibliothèque publique sans livres, ou du moins sans livres en papier sur des étagères. L'emprunt de bouquins, ramenés ici à leur dimension numérique, va s'y jouer dans une autre dimension. Celle du code binaire.

Les apparences sont trompeuses et encore plus à l'ère de YouTube. Une vidéo mise en ligne ce matin sur ce réseau de partage et montrant l'attaque d'un bambin par un aigle royal dans le parc du Mont-Royal à Montréal vient d'ailleurs confirmer la chose en attisant l'émotion de millions d'internautes à travers le monde avec une viralité bien de son temps. Le hic, tout ça n'est que foutaise, royalement bien mise en scène.

Faire du neuf avec du vieux. À New York, la cabine téléphonique n'est plus une espèce en voie de disparition. Depuis cette semaine, elle est plutôt en train de devenir une espèce en mutation. Et la ville veut le démontrer 250 fois plutôt qu'une en faisant passer cette idée très vieillotte de téléphone public à celle de la... tablette publique. Inspirant.

Les dérives totalitaires induites par les univers numériques, c'est un peu ça: en France, un groupe proche de l'extrême droite et des idéaux du Front national de Marine Le Pen, vient de lancer une application qui permet de dénoncer et de géolocaliser les infractions et les incivilités qui nous entourent. Baptisée «Observer la loi», l'application pour iPhone est disponible depuis le 3 octobre dernier dans le magasin en ligne d'Apple. Et paradoxalement, elle a plutôt tendance à faire régresser le progrès.

Une heure dans la vie de la ville racontée collectivement par les habitants des réseaux sociaux.

À l'heure où les univers numériques contribuent de plus en plus à la construction — ou à la déformation — du réel par le partage d’instants, Le Devoir, et son blogue Les Mutations Tranquilles, propose aux citoyens du Web et d’ailleurs, jeudi 27 septembre 2012, un exercice de style unique : la description collective dans ces nouveaux espaces de socialisation d’un fragment de présent, en milieu urbain. Pour une heure seulement.

L'un ne pouvait pas aller sans l'autre. En succombant de plus en plus massivement à l'appel de la musique dématérialisée, l'humain en réseau a contribué à l'extinction tout aussi massive des commerces spécialisés dans la vente de vinyles, cassettes et disques compacts. Des hauts lieux de la diffusion de la culture sonore, mais aussi de la socialisation (parfois), devenus aujourd'hui des commerces fantômes un peu partout en Amérique du Nord et auxquels le site Flavorwire a décidé de rendre un hommage vibrant et troublant... en 25 photos.

Le futur, la petite ville de Hobbs, au Nouveau Mexique, a décidé de l'écrire aujourd'hui. Comment? En bâtissant dans ses environs CITE, une ville bien réelle, avec maisons, bureaux, routes, lampadaires, égouts... et surtout une particularité: aucun humain ne va avoir le droit d'y vivre. L'endroit est destiné uniquement à expérimenter, grandeur nature, tous les systèmes technologiques censés régir les environnements urbains de demain. Coût de l'opération: 1 milliard de dollars.