Ils sont gros, puissants, mais pas forcément respectueux de la vie privée de ceux et celles qui les font grossir. Les compagnies Apple, Yahoo et même Verizon s'illustrent aujourd'hui comme de bien piètres gardiens des données numériques liées à leurs usagers, et ce, devant les tentatives d'intrusions faites par les autorités policières ou gouvernementales. À l'inverse, le site de microclavardage Twitter se démarque, dans ce présent en mutation, comme un fin protecteur de ses millions de fidèles.

En numérisant sa condition, l'humain donne désormais de la persistance à ses gestes, points de vue, photographies, vidéos et relations dont les traces se multiplient, se partagent et s'archivent durablement dans les univers numériques. Une situation qui peut devenir insoutenable après une séparation — entre autres — et à laquelle l'application KillSwitch a décidé de remédier. Comment? En proposant un service d'effacement de tous ces souvenirs partagés entre deux personnes en ligne et en remerciant au passage Facebook d'avoir ainsi créé ce joli problème qui a maintenant sa solution.En apparence du moins.

Tout est en train de muter, y compris le concept de «Robin des bois». Un doute? Depuis le 26 mars dernier, un entrepreneur — Sylvain Fourier, pour le nommer — a décidé de venir en aide à ses contemporains automobilistes en leur offrant un service d'alerte numérique permettant d'éviter de récolter des contraventions pour cause de mauvais stationnement. L'homme se présente d'ailleurs comme un «Robin des bois des temps modernes», même s'il réclame entre 45 $ et 55$ par année pour rendre ce service. Aider et défendre: oui. Sans compensation: non!

À beau mentir qui vient... d'un réseau social. Et encore plus s'il s'agit d'une femme. C'est qu'une sur quatre aurait tendance en effet à exagérer un peu la réalité, une fois par mois, pour masquer l'ennui et la vacuité de son quotidien ou encore pour briller un peu plus dans ses cercles numériques. Une enquête menée en Grande-Bretagne par OnePoll vient de les démasquer.

La mutation en entraîne une autre. Alors qu'une nouvelle économie, reposant sur la collecte d'informations personnelles par l'entremise des réseaux sociaux et des habitudes de navigation des internautes, se met en place, des voix se font désormais entendre pour réclamer une mise en harmonie de la fiscalité des États avec cette réalité. Une idée en apparence simple, mais qui, dans les univers numériques, dévoile rapidement toute sa complexité. Forcément.

«Bonjour le monde depuis le Centre des communications de #Pyongyang». Lancé en anglais au début de la semaine sur le réseau Twitter, ce message de moins de 140 caractères risque de passer à l'histoire. Non pas pour la profondeur de son propos, mais plutôt pour son caractère unique et fondateur: il s'agit en effet du premier «tweet» envoyé par l'entremise d'un iPhone depuis la capitale de la Corée du Nord, l'un des pays les plus fermés au monde.

Alors qu'une étude du Pew Research Center vient de mettre en lumière les infidélités des abonnés de Facebook, dont 61 % indiquent prendre ou vouloir prendre une pause de ce réseau cette année, un père de famille a décidé, lui, de forcer un peu plus fort la main de sa fille. Comment ? En lui proposant un pacte de désaffection de l'épidémique espace de socialisation numérique pendant 5 mois... en échange de 200 $. Une initiative qui fait bien sûr beaucoup de bruit dans les univers numériques, sans toutefois faire l'unanimité.

Les excès et les débordements ont été nombreux, y compris dans la façon dont les occidentaux ont regardé et décrit le «Printemps arabe» en le présentant avec une redondance souvent épuisante comme «la première révolution des réseaux sociaux». Une interprétation plus qu'exagérée, estime un blogueur marocain, pourtant au coeur de l'action à l'époque, et ce , deux ans après le lancement de cet incroyable cri de la liberté, dont les conséquences sont toujours improbables.

«La solitude, ça n'existe pas», chantait Gilbert Bécaud dans les années 70, mais tout ça, 40 ans plus tard, et à l'ère du tout numérique, n'a jamais été aussi faux. Vous en doutez? Attendez 2013 pour voir et surtout pour assister à l'émergence de Hatch, un petit animal virtuel conçu pour iPhone qui promet de mettre tendresse, émotion et amour dans les mains d'abonnés à la vie dématérialisée qui semblent profondément en manquer. Triste.

Absorbé, mais pas inconscient. Plus des trois quarts des Québécois estiment que la numérisation des rapports sociaux, par l'entremise des Facebook, Twitter et Google+ de ce monde, donne finalement une fausse impression de contact humain. Ces réseaux ont également modifié négativement les rapports entre les gens, croit la moitié d'entre eux, mais, chose positive, ont également contribué à la mobilisation et la sensibilisation des foules face à des enjeux sociaux et politiques.

C'est peut être la vraie nature de l'hystérique du re-tweet qui vient d'être finalement révélée. Sur le réseau de microclavardage Twitter, un grand nombre de personnes ferait circuler de l'information sans trop savoir ce qu'elles sont réellement en train de partager avec leurs abonnés. C'est en tout cas ce que vient de mettre en lumière une étude américaine, mathématiquement.

Faire du neuf avec du vieux. À New York, la cabine téléphonique n'est plus une espèce en voie de disparition. Depuis cette semaine, elle est plutôt en train de devenir une espèce en mutation. Et la ville veut le démontrer 250 fois plutôt qu'une en faisant passer cette idée très vieillotte de téléphone public à celle de la... tablette publique. Inspirant.

L'idée de faire compte commun en couple vient de trouver une nouvelle incarnation dans les univers numériques et particulièrement sur le site de socialisation en format numérique Facebook qui propose depuis quelques jours à ses membres ouvertement en couple de mettre leur profil respectif en commun sur une page spécialement conçue pour la chose. Une «Timeline» amoureuse, en somme, accueillie avec angoisse, inquiétude, critiques virulentes et une profonde désolation face à cette autre forme d'intrusion dans la vie privée. Sans surprise d'ailleurs.

C'est dangereux, mais des millions d'automobilistes le font malgré tout: envoyer des messages textes tout en conduisant est devenu une autre conséquence, potentiellement délétère, de nos vies numériques. Un geste stimulé par la prolifération des téléphones intelligents et qui désormais proposent d'y remédier eux-mêmes. Comment? Avec une application visant à empêcher l'humain de succomber à l'appel du texto quand il conduit. C'est le «pharmakon» en version 2.0: le remède est le poison qui peut devenir à son tour le remède.

Même un ouragan ne peut rien contre l'obsession contemporaine de se mettre en scène et de témoigner de l'instant présent dans les univers numériques. Le site Instacane, qui vient de refaire surface alors que l'ouragan Sandy frappe l'est des États-Unis, en fait la démonstration. Comment? En proposant à l'humanité branchée vivant dans ce coin du globe de se raconter l'angoisse de la tempête, par photos interposées, et d'en faire profiter la terre entière. Troublant et élégant en même temps.

Petit, mais signifiant. Ce lundi, l'humanité branchée a vécu, sans trop s'en rendre compte, au rythme de la quatorzième Journée internationale de la touche de verrouillage des majuscules, la fameuse «caps lock key», comme on dit à Wichita, Kansas, ou ailleurs. Une occasion de réfléchir, pour le plaisir vicieux de la chose, sur cette touche de clavier irritante dont l'existence est troublante: elle ne sert à rien et il est fortement recommandé de ne pas l'utiliser.

La critique est souvent formulée: la technologie et les réseaux sociaux servent parfois à combler le vide de nos existences vaines et à pallier une certaine solitude et un manque d'amour... Des perspectives sombres qui, sur des terrains socialement arides et dépourvus d'espoir, trouvent encore plus leur sens, comme en témoigne le film serbe Klip, une oeuvre dure et lucide sur notre présent socio-numérique qui se prépare à prendre l'affiche à Montréal dans le cadre du Festival du nouveau cinéma (FNC).

Ce qui devait arriver arriva. Après avoir nourri la frustration, l’aigreur, la colère, la vindicte et les mots de trop, le Web cherche désormais à dénoncer un peu par l’absurde tous ces travers. Comment? Avec Shoutroulette, un nouveau site placé sous le signe de ces échanges avec des inconnus sur un mode aléatoire, qui propose de mettre en contact les internautes rêvant de s’obstiner à deux sur des sujets variés.

Les dérives totalitaires induites par les univers numériques, c'est un peu ça: en France, un groupe proche de l'extrême droite et des idéaux du Front national de Marine Le Pen, vient de lancer une application qui permet de dénoncer et de géolocaliser les infractions et les incivilités qui nous entourent. Baptisée «Observer la loi», l'application pour iPhone est disponible depuis le 3 octobre dernier dans le magasin en ligne d'Apple. Et paradoxalement, elle a plutôt tendance à faire régresser le progrès.