C'est une idée un peu folle, mais tellement de son temps. À New York, l'artiste Heather Dewey-Hagborg a décidé de tirer le portrait d'inconnus dans la ville, sans leur consentement, en passant par l'ADN qu'ils laissent trainer sur un cheveu, sur un bout de gomme à mâcher, un mégot de cigarette abandonné dans la rue. Un projet qui allie enquête génétique, modélisation et imprimante 3D, tout en cultivant cette idée très contemporaine d'intrusions dans l'intimité du présent.

La transparence par le numérique a parfois des limites que le service de cartographie en ligne de Google, Google Maps, dévoile parfois par la force des choses. Un florilège de ces zones d'ombre vient d'ailleurs d'être publié sur le site du magazine Mashable et bien sûr, il est toujours amusant et/ou intrigant d'essayer de voir ce que l'on ne peut pas.

En numérisant sa condition, l'humain donne désormais de la persistance à ses gestes, points de vue, photographies, vidéos et relations dont les traces se multiplient, se partagent et s'archivent durablement dans les univers numériques. Une situation qui peut devenir insoutenable après une séparation — entre autres — et à laquelle l'application KillSwitch a décidé de remédier. Comment? En proposant un service d'effacement de tous ces souvenirs partagés entre deux personnes en ligne et en remerciant au passage Facebook d'avoir ainsi créé ce joli problème qui a maintenant sa solution.En apparence du moins.

En voilà une question qu'elle est bonne! Avec son projet de numérisation des oeuvres de maîtres, Google, sans surprise, est en train de redéfinir les contours de l'étude de l'art. Mais ce faisant, la multinationale du tout numérique et de la mutation en série, n'est-elle pas en train de nous amener trop près de ces oeuvres, là où leurs auteurs n'auraient pas voulu forcément que l'oeil humain ne se rende, demande un spécialiste de l'histoire de l'art.

«Les histoires d'amour finissent mal... en général», dit la chanson. C'est parfois vrai, surtout dans les univers numériques où l'expression de son amour pour des contenus, des personnes, des vidéos, des chansons — phénomène attisé par le réseau social Facebook et son épidémique fonction «j'aime» —, serait finalement plus lourde de conséquences qu'on pourrait le croire.

«Bonjour le monde depuis le Centre des communications de #Pyongyang». Lancé en anglais au début de la semaine sur le réseau Twitter, ce message de moins de 140 caractères risque de passer à l'histoire. Non pas pour la profondeur de son propos, mais plutôt pour son caractère unique et fondateur: il s'agit en effet du premier «tweet» envoyé par l'entremise d'un iPhone depuis la capitale de la Corée du Nord, l'un des pays les plus fermés au monde.

Ce n'est qu'un rêve, mais il est agréable à contempler. Aux États-Unis, des étudiants viennent d'imaginer une solution novatrice pour amener les foules dans les bibliothèques de la ville de New York. Comment? En les aguichant avec des extraits de livres, en format numérique, pendant leur voyage en métro.

Stupeur et ironie sur la twittosphère. Alors que la Commission générale de terminologie et de néologie en France vient de baptiser officiellement «mot-dièse» dans la langue de Molière le fameux «hashtag» popularisé par le réseau Twitter, les internautes français s'insurgent et ironisent. Mieux, plusieurs proposent même aux instances linguistiques françaises de faire marche arrière pour adopter à la place «mot-clic», une francisation du concept américain imaginé par l'Office québécois de la langue française (OQLF), il y a près de deux ans, en février 2011, et que la Commission aurait effectivement dû envisager, histoire d'éviter de faire l'unanimité contre elle.

Imprimer les codes binaires d'une oeuvre numérique sur du papier pour lui permettre de survivre à la modernité. Voilà le projet un peu fou — et franchement décalé — de l'artiste français David Guez qui s'expose paradoxalement en ligne. Baptisée Disque dur papier, la chose cherche, en passant par l'art et la création, à faire réfléchir l'humanité sur les travers de son présent. Charmant.

Ils sont fous ces Texans. La dématérialisation de l'environnement et de l'ensemble des activités humaines, eux, ils y croient fort. Très fort, même! Un doute? Dans le comté de Bexar — ça, c'est autour de San Antonio —, un projet est sur les tables à dessin pour donner vie à la première bibliothèque publique sans livres, ou du moins sans livres en papier sur des étagères. L'emprunt de bouquins, ramenés ici à leur dimension numérique, va s'y jouer dans une autre dimension. Celle du code binaire.

Vous pensiez que le progrès pouvait être arrêté. Que non! Le géant Google qui a fait de la numérisation du monde en trois dimensions un de ses vastes projets de vie le prouve une nouvelle fois aujourd'hui. Comment? En permettant aux amateurs d'or blanc — la neige quoi — de partir à la conquête de plusieurs belles stations de ski d'Europe... virtuellement par l'entremise de son service Google Street View, qui pour l'occasion aurait très bien pu être rebaptisé Google Trail View.

Absorbé, mais pas inconscient. Plus des trois quarts des Québécois estiment que la numérisation des rapports sociaux, par l'entremise des Facebook, Twitter et Google+ de ce monde, donne finalement une fausse impression de contact humain. Ces réseaux ont également modifié négativement les rapports entre les gens, croit la moitié d'entre eux, mais, chose positive, ont également contribué à la mobilisation et la sensibilisation des foules face à des enjeux sociaux et politiques.

Le ciel n'a même plus de limites pour Google. Après avoir cartographié les routes, la surface du globe, les environnements urbains en trois dimensions, les espaces intérieurs — comme les aéroports, les grands magasins... —, le Grand Canyon et même des coins touristiques au fond des océans, la multinationale du tout numérique vient d'ajouter une extension à son carré de sable cartographique: la Voie lactée et le système solaire. En 3D. Planant.

C'était une question de temps et ce temps est arrivé cette semaine: en phase de dématérialisation depuis 1995, l'Encyclopædia Universalis tourne définitivement et complètement le dos au papier, et ce, au terme de cinquante années d'une complicité indéfectible avec la fibre.

Rien n'arrête le géant Google dans sa volonté de cartographier et de numériser chaque recoin du globe, même ceux qui ne sont accessibles physiquement qu'à pied. Un doute? Dans les dernières semaines, la multinationale américaine a fait appel à des randonneurs pour ajouter à sa longue liste de lieux à explorer à distance le Grand Canyon, ce monumental décor naturel situé au nord-ouest de l'Arizona. Le tout pour une aventure humaine et technique dont les résultats vont devenir universels dans quelques mois.

Une heure dans la vie de la ville racontée collectivement par les habitants des réseaux sociaux.

À l'heure où les univers numériques contribuent de plus en plus à la construction — ou à la déformation — du réel par le partage d’instants, Le Devoir, et son blogue Les Mutations Tranquilles, propose aux citoyens du Web et d’ailleurs, jeudi 27 septembre 2012, un exercice de style unique : la description collective dans ces nouveaux espaces de socialisation d’un fragment de présent, en milieu urbain. Pour une heure seulement.

L'un ne pouvait pas aller sans l'autre. En succombant de plus en plus massivement à l'appel de la musique dématérialisée, l'humain en réseau a contribué à l'extinction tout aussi massive des commerces spécialisés dans la vente de vinyles, cassettes et disques compacts. Des hauts lieux de la diffusion de la culture sonore, mais aussi de la socialisation (parfois), devenus aujourd'hui des commerces fantômes un peu partout en Amérique du Nord et auxquels le site Flavorwire a décidé de rendre un hommage vibrant et troublant... en 25 photos.

Au coeur de la campagne électorale provinciale, l'invitation a été lancée jeudi par l'Association pour l'appropriation collective de l'informatique libre (FACIL) à l'ensemble des candidats impliqués dans la course. Elle leur demande de prendre l'engagement formel de défendre le bien commun dans une société technologique en assurant la multiplication des logiciels non-privatifs partout au Québec en cas d'élection. Françoise David de Québec Solidaire et Henri-François Gautrin du Parti libéral ont signé ce que le FACIL présente comme le Pacte du logiciel libre.

La démocratie numérique, certains en parlent et d'autres cherchent concrètement une façon de la construire. C'est le cas de l'état de Washington qui, dans sa quête visant à rapprocher l'internaute de la chose publique, se prépare à lancer une application permettant aux abonnés de Facebook de passer par ce réseau pour s'inscrire sur les listes électorales. Pour commencer.

Plus il explore la diffusion de la connaissance par l'entremise de l'Internet et des outils de communication mobile et plus il en est convaincu: John L. Hennessy, président de la prestigieuse université californienne Stanford annonce aujourd'hui rien de moins que la disparition prochaine des salles de classe. Et comme la prédiction vient d'un endroit du globe à l'avant-garde sociale qui, il y a plus de 40 ans, a posé les germes d'une autre révolution, forcément, on écoute.