Les gens de marketing nous prennent souvent pour des imbéciles. J'en ai trouvé une autre preuve sur une petite bouteille d'eau de plastique Poland Spring, hier. La compagnie a réduit légèrement la taille de ses bouchons de plastique. Elle s'en vante sur l'étiquette dans un délire de ce que des anglophones ont qualifié de «greenwashing» (le Grand dictionnaire terminologique traduit par «mascarade écologique», ce qui ne me semble pas heureux. Wikipedia propose écoblanchiment, ce qui est déjà...

Jean Charest s'est fait plaisir aujourd'hui, en commentant la notion de pureté symbolisée par les écharpes blanches qu'arboraient les députés de l'opposition (moins l'ADQ) il y a une semaine, lorsqu'ils ont réclamé pour ènième fois une enquête publique sur le financement des partis politiques et la construction. «La chef de l'opposition officielle et son parti se sont drapés, la semaine dernière, dans des foulards blancs, [...] disant à la population du Québec qu'elle prétendait à la pureté,...

Chanson trouvée sur le carnet de Gaston Deschênes, historien du parlement à la retraite. Il l'a composée sur l'air de «Mon chapeau de paille». À qui est-elle dédiée? À Isabelle Porter, voyons.«À Québec, un chef peu banal,Menait grand cheval de bataille :Jeter sa « Vieille Capitale »À la ferraille.Et vu qu'ici, dans son esprit,On n'avait pas talent qui vailleC'est aux États qu'il découvritClotaire Rapaille.2Pour attirer les étudiants,Les visiteurs et la marmaille,Il cherchait un brillant...

EN DIRECT DU PARLEMENT : C'est la foire ce matin au parlement. Les élus ont hâte à leur congé, manifestement. Le ministre de la Santé Yves Bolduc, citant le collègue Michel David, a soutenu que le critique péquiste Bernard Drainville était un «cow-boy qui tourne les coins ronds». Le président Vallières a tout de suite mis le mot à l'index! (Plus de détails plus tard.)

Moment cocasse, hier, à la conférence de presse des ministres Nathalie Normandeau et Clément Gignac. Ces derniers réclamaient le plus sérieusement du monde que le PQ «refasse ses devoirs» et propose un plan de retour à l'équilibre budgétaire. Avec sagacité, Robert Plouffe, de TVA, a demandé à la vice-première ministre de réagir aux propos d'«un M. Bonnardel [qui] a dit que c'était au gouvernement à faire ses devoirs». (Propos étant ici synonyme de gibelotte.) Réponse de Mme Normandeau:...

«Ne pas voir la figure pose un certain nombre de problèmes de transparence», ai-je lu ce matin dans mon journal. C'est une phrase de Donna Varrica, porte-parole du collège Dawson. Question à vous, cher/chère lecteur/trice (comme le disait Pierre Bourgault jadis), source de tant de connaissances : vous y voyez, 1) un euphémisme, 2) une litote, 3) un pléonasme? Ou 4) toutes ces réponses?

Malgré les difficultés qu'a connues le «béton» ces dernières années... pensons à l'échangeur Turcot, qui tient grâce à de la «cage à poule»... pensons évidemment à ce qui est advenu au pont de la Concorde en 2006 -- aussi appelé viaduc, mais si je l'écris, je vais me faire gronder par les membres de l'Association pour le soutien et l'usage de la langue française, qui ne supportent aucune robitaillerie («constructeurs automobiles» et non fabricants; «indemnité de départ» et non prime de...

EN DIRECT D'ORFORD : C'est le caucus du Parti québécois à Orford en Estrie. Premiers points de presse ce matin. Je remarque que nos politiciens ont pris l'habitude de dire, à tout propos, qu'ils suivent «le dossier de près». C'est devenu la phrase passe-partout par excellence. L'éthique, les finances publiques, la reconstruction d'Haïti ou la violence au hockey, etc.: ce sont tous là des «dossiers que l'on suit de près», voire de «très près». Un peu plus et on nous dirait qu'il s'agit de...

La convocation est tombée sur l'heure du midi: «La ministre de l'Education, du Loisir et du Sport, Mme Michelle Courchesne, invite les représentantes et les représentants des médias à la présentation des modalités de l'initiative L'enseignant Coup de coeur Virginie.» Ah, les «coups de coeur»! Depuis que Renaud-Bray a popularisé l'expression, elle n'en finit plus de se répandre, quelles que soient les «modalités de l'initiative» (?). Jean Paré, dans Le code des tics (Boréal, p.46), critique...

À la radio, quand on se connaît, devrait-on se tutoyer? L'Oreille tendue, alias Benoît Melançon, pense que non. Il suggère même que les gens de Radio-Canada devraient en faire une résolution de l'année 2010 : fini le tutoiement en ondes! Qu'en pensez-vous, vous, lecteur de Mots et maux? (C'est mieux que «qu'en penses-tu, toi, "lecteur"?», non?) Personnellement, je suis d'accord avec vous, Benoît. J'ajouterais que dans la presse écrite aussi, même lorsqu'on se connaît, le tutoiement n'est...

En 2005, tout le monde s'était moqué de l'utilisation du verbe d'apparition récente, «impacter», dans la bouche du ministre de l'Éducation d'alors, Jean-Marc Fournier (photo): «Ils disent: À partir d'aujourd'hui, pour les cinq autres années, le 103 millions, je vais être impacté, c'est-à-dire que la bourse ne sera plus une bourse, mais un prêt, et donc j'ai un prêt maximum plus grand à payer pendant cinq ans.» On croyait que c'était un avorton, que jamais ce mot horrible ne survivrait. Mais...

EN DIRECT DU COLLOQUE DU PQ: On croyait que le Parti québécois tiendrait un «conseil national», en fin de semaine. Mais non, il organise un «colloque» sur le développement. Qu'est-ce que ça change? Aucune prise de position n'émanera de cette rencontre. «On n'est pas là pour décider quoique ce soit», me disait la députée Louise Beaudoin, jeudi. C'est le congrès, en 2011, qui tranchera. Dommage, les sujets sont cruciaux. Sur la langue par exemple, faut-il appliquer la loi 101 dans les Cégeps?...

Ce qui se produit avec le Plan nord, qui devient la Démarche Nor...mandeau, rappelle un vieux truc utilisé par l'ancien collègue de la ministre, Jean-Marc Fournier : il avait cessé de parler de «défusion» pour adopter le terme «démembrement». Classique: on fait muter le vocabulaire dans l'espoir de changer une perception. La ministre Nathalie Normandeau, elle, tout en continuant de glisser au passage l'expression «Plan nord», nous dit qu'au fond, s'il n'existe pas de document qui l'expose...

EN DIRECT DU SALON BLEU : Période de questions pleine de ce que j'appelle des «mots de javel», qui lavent plus blanc. Prenez le vivre-ensemble, invoqué par la ministre Yolande James dans cette phrase énigmatique : «On va toujours travailler pour le vivre-ensemble.» Pauline Marois, dans sa réplique, a rajouté un mot à ce mot-locution qui en compte déjà deux. Elle a parlé du «vouloir vivre-ensemble». Ça me rappelle le commentaire très juste de mon collègue et ami Christian Rioux, dans une...

Dépolitiser : ce mot, utilisé de plus en plus par les politiciens eux-mêmes (en campagne électorale de 2008, c'était le mot-clé, j'en ai déjà parlé), confirme ainsi qu'ils ont intériorisé l'idée que la politique était par définition sale, partisane, petite. Qu'il n'y avait pas d'autres politiques possibles. Encore récemment, dans son communiqué sur le fameux projet de loi instaurant un code d'éthique et un Commissaire à l'éthique, on peut lire : «Avec ce projet de loi, le gouvernement prend...

Non mais, qu'est-ce qu'il y en a des «commissaires». Au lobbyisme, au développement durable, à la santé et au bien être, etc. Et le gouvernement en ajoutera un bientôt, à l'éthique, SVP. À chaque problème, son commissaire! À une certaine époque, au Québec, on créait des «Conseil»... du statut de la femme, conseil permanent de la jeunesse, des aînés, etc. Plusieurs structures qui se retrouvent aujourd'hui systématiquement citées dans les rapports --comme celui de Joseph Facal de 1997--...