Ce n'est qu'un rêve, mais il est agréable à contempler. Aux États-Unis, des étudiants viennent d'imaginer une solution novatrice pour amener les foules dans les bibliothèques de la ville de New York. Comment? En les aguichant avec des extraits de livres, en format numérique, pendant leur voyage en métro.

Imprimer les codes binaires d'une oeuvre numérique sur du papier pour lui permettre de survivre à la modernité. Voilà le projet un peu fou — et franchement décalé — de l'artiste français David Guez qui s'expose paradoxalement en ligne. Baptisée Disque dur papier, la chose cherche, en passant par l'art et la création, à faire réfléchir l'humanité sur les travers de son présent. Charmant.

Ils sont fous ces Texans. La dématérialisation de l'environnement et de l'ensemble des activités humaines, eux, ils y croient fort. Très fort, même! Un doute? Dans le comté de Bexar — ça, c'est autour de San Antonio —, un projet est sur les tables à dessin pour donner vie à la première bibliothèque publique sans livres, ou du moins sans livres en papier sur des étagères. L'emprunt de bouquins, ramenés ici à leur dimension numérique, va s'y jouer dans une autre dimension. Celle du code binaire.

C'est le cynisme et la superficialité numérique poussés à leur extrême. Depuis novembre, un jeune programmeur de la région de Boston, aux États-Unis, demande à un bot informatique — un robot virtuel — d'effectuer pour lui, au hasard, des achats en ligne sur le site Amazon. La chose vise à démontrer pas grand chose, mais surtout la futilité qui accompagne souvent la surconsommation, y compris quand elle s'exprime dans les univers numériques. Une surconsommation qui d'ailleurs lui a permis de mettre la main, grâce à son robot, sur l'exécrable DVD du film de science-fiction Screamers mettant en vedette Roy Dupuis. Entre autres.

C'était une question de temps et ce temps est arrivé cette semaine: en phase de dématérialisation depuis 1995, l'Encyclopædia Universalis tourne définitivement et complètement le dos au papier, et ce, au terme de cinquante années d'une complicité indéfectible avec la fibre.

Distinct, même en 140 caractères. Le Québec, par l'entremise de son Institut de twittérature comparée, a décidé de donner son envol au tout premier Festival international de twittérature au monde, histoire de glorifier et de disséquer cet art qui consiste à faire muter la littérature dans les contraintes spatiales du célèbre réseau de microclavardage.

La question est bonne et pas grand monde l'avait vu se pointer: les livres numériques qui commencent à se multiplier dans une liseuse numérique ou un iPad prêt de chez vous peuvent-ils se transmettre par héritage, à l'image du contenu des bibliothèques d'antan? En théorie, oui, mais en pratique pas pour le grand libraire en ligne Amazon, vient de découvrir le New York Times, mettant du coup à jour un autre paradoxe lié à la dématérialisation de nos comportements.

En voilà une idée qu'elle est bonne! Depuis plusieurs semaines, l'essayiste américain Peter Meyers a décidé de se lancer, en ligne et par l'entremise d'un blogue, dans l'écriture d'un bouquin numérique portant sur... le livre numérique. L'aventure auto-reflexive s'intitule Breaking the Page: Transforming Books and Reading Experience (traduction plus que libre: Sortir de la page: le livre et la lecture en mutation) et elle mérite forcément que l'on s'y intéresse.

La dématérialisation de l'univers, ça commence un peu comme ça: aux États-Unis, une bibliothèque municipale vient en effet d'écrire un nouveau chapitre des mutations sociales en cours. Comment? En permettant depuis le début de la semaine à ses abonnés d'emprunter des... iPad en remplacement des bons vieux bouquins qui sentent le papier usé.

La fatwa prononcée contre lui après la publication de ses Versets sataniques, dans les années 80, ne l'a pas fait plier, contrairement à l'usurpation de son identité sur le site de microclavardage Twitter. Depuis près d'une semaine, l'auteur britannique Salman Rushie a décidé en effet d'écrire son quotidien dans un format de 140 caractères, un peu pour les 20 000 fidèles qui se sont rapidement accrochés à lui... et surtout pour empêcher un inconnu de le faire à sa place.

D'une révolution technologique à une autre: près de 140 ans après le célèbre périple de Phileas Fogg autour du monde, et en 80 jours on s'en souvient, l'artiste française Gwenola Wagon a décidé de marcher dans les traces de l'aventurier britannique, en revisitant sa grande aventure, en format 2.0. Sublime.

La révolution dans le monde du livre est annoncée et c'est, quoiqu'en disent les gourous de la tablette, sur du papier qu'elle va se jouer. C'est en tout cas ce que prétend, avec une pointe d'humour, une maison d'édition européenne qui se prépare, la semaine prochaine, à envahir le marché du livre avec des nouveaux bouquins en format dit ultra-poche.

La question vaut des millions et elle vient de se retrouver au centre d'une rencontre cette semaine de la Société civile des auteurs multimédia (SCAM) en France: comment l'écrivain va-t-il appréhender la mutation en cours du livre?