La mutation en entraîne une autre. Alors qu'une nouvelle économie, reposant sur la collecte d'informations personnelles par l'entremise des réseaux sociaux et des habitudes de navigation des internautes, se met en place, des voix se font désormais entendre pour réclamer une mise en harmonie de la fiscalité des États avec cette réalité. Une idée en apparence simple, mais qui, dans les univers numériques, dévoile rapidement toute sa complexité. Forcément.

Stupeur et ironie sur la twittosphère. Alors que la Commission générale de terminologie et de néologie en France vient de baptiser officiellement «mot-dièse» dans la langue de Molière le fameux «hashtag» popularisé par le réseau Twitter, les internautes français s'insurgent et ironisent. Mieux, plusieurs proposent même aux instances linguistiques françaises de faire marche arrière pour adopter à la place «mot-clic», une francisation du concept américain imaginé par l'Office québécois de la langue française (OQLF), il y a près de deux ans, en février 2011, et que la Commission aurait effectivement dû envisager, histoire d'éviter de faire l'unanimité contre elle.

Pourquoi faire ça tout seul, quand on peut demander à la terre entière de réfléchir avec nous? La logique participative, induite par les univers numériques, commence sérieusement à intéresser plusieurs artistes qui tentent de mettre les talents individuels au service de la création collective. Dernière expression en date du phénomène: Day of Light de Brian Eno, un film piloté par lui, mais fait par les autres autour de son dernier album, Lux. Joli.

Imprimer les codes binaires d'une oeuvre numérique sur du papier pour lui permettre de survivre à la modernité. Voilà le projet un peu fou — et franchement décalé — de l'artiste français David Guez qui s'expose paradoxalement en ligne. Baptisée Disque dur papier, la chose cherche, en passant par l'art et la création, à faire réfléchir l'humanité sur les travers de son présent. Charmant.

C'est tout simplement époustouflant! Deux jeunes réalisateurs américains, Jonason Pauley et Jesse Perrotta, marqués par le célèbre film d'animation Toy Story, sorti en 1995, ont décidé d'adapter cette histoire de jouets à la réalité, avec des vrais décors, des vrais jouets et des vrais enfants. Entre autres.

Ils sont fous ces Texans. La dématérialisation de l'environnement et de l'ensemble des activités humaines, eux, ils y croient fort. Très fort, même! Un doute? Dans le comté de Bexar — ça, c'est autour de San Antonio —, un projet est sur les tables à dessin pour donner vie à la première bibliothèque publique sans livres, ou du moins sans livres en papier sur des étagères. L'emprunt de bouquins, ramenés ici à leur dimension numérique, va s'y jouer dans une autre dimension. Celle du code binaire.

C'est le cynisme et la superficialité numérique poussés à leur extrême. Depuis novembre, un jeune programmeur de la région de Boston, aux États-Unis, demande à un bot informatique — un robot virtuel — d'effectuer pour lui, au hasard, des achats en ligne sur le site Amazon. La chose vise à démontrer pas grand chose, mais surtout la futilité qui accompagne souvent la surconsommation, y compris quand elle s'exprime dans les univers numériques. Une surconsommation qui d'ailleurs lui a permis de mettre la main, grâce à son robot, sur l'exécrable DVD du film de science-fiction Screamers mettant en vedette Roy Dupuis. Entre autres.

C'est l'événement sonore du jour. Dix ans après son album Reality, le Brit transcendant, David Bowie, même s'il a été façonné dans les années 60, semble très bien avoir compris les principes de mise en marché de la culture au temps du 2.0. Et il le prouve en laissant circuler depuis cette nuit partout sur la planète Web un premier extrait de son prochain album, The Next Day, album qui pourtant ne va sortir officiellement en Amérique du Nord que dans... deux mois. Agace et fort en même temps.

«La solitude, ça n'existe pas», chantait Gilbert Bécaud dans les années 70, mais tout ça, 40 ans plus tard, et à l'ère du tout numérique, n'a jamais été aussi faux. Vous en doutez? Attendez 2013 pour voir et surtout pour assister à l'émergence de Hatch, un petit animal virtuel conçu pour iPhone qui promet de mettre tendresse, émotion et amour dans les mains d'abonnés à la vie dématérialisée qui semblent profondément en manquer. Triste.

Les apparences sont trompeuses et encore plus à l'ère de YouTube. Une vidéo mise en ligne ce matin sur ce réseau de partage et montrant l'attaque d'un bambin par un aigle royal dans le parc du Mont-Royal à Montréal vient d'ailleurs confirmer la chose en attisant l'émotion de millions d'internautes à travers le monde avec une viralité bien de son temps. Le hic, tout ça n'est que foutaise, royalement bien mise en scène.

Le jeu vidéo peut-il être considéré comme de l'art? Oui, vient de répondre le Museum of Modern Art de New York, le MoMa, qui a décidé de faire entrer 14 jeux vidéos dans sa collection permanente. Pac Man, Tétris, Myst et même The Sims sont du nombre.

C'est peut être la vraie nature de l'hystérique du re-tweet qui vient d'être finalement révélée. Sur le réseau de microclavardage Twitter, un grand nombre de personnes ferait circuler de l'information sans trop savoir ce qu'elles sont réellement en train de partager avec leurs abonnés. C'est en tout cas ce que vient de mettre en lumière une étude américaine, mathématiquement.

Faire du neuf avec du vieux. À New York, la cabine téléphonique n'est plus une espèce en voie de disparition. Depuis cette semaine, elle est plutôt en train de devenir une espèce en mutation. Et la ville veut le démontrer 250 fois plutôt qu'une en faisant passer cette idée très vieillotte de téléphone public à celle de la... tablette publique. Inspirant.

Le ciel n'a même plus de limites pour Google. Après avoir cartographié les routes, la surface du globe, les environnements urbains en trois dimensions, les espaces intérieurs — comme les aéroports, les grands magasins... —, le Grand Canyon et même des coins touristiques au fond des océans, la multinationale du tout numérique vient d'ajouter une extension à son carré de sable cartographique: la Voie lactée et le système solaire. En 3D. Planant.

Petit, mais signifiant. Ce lundi, l'humanité branchée a vécu, sans trop s'en rendre compte, au rythme de la quatorzième Journée internationale de la touche de verrouillage des majuscules, la fameuse «caps lock key», comme on dit à Wichita, Kansas, ou ailleurs. Une occasion de réfléchir, pour le plaisir vicieux de la chose, sur cette touche de clavier irritante dont l'existence est troublante: elle ne sert à rien et il est fortement recommandé de ne pas l'utiliser.

La critique est souvent formulée: la technologie et les réseaux sociaux servent parfois à combler le vide de nos existences vaines et à pallier une certaine solitude et un manque d'amour... Des perspectives sombres qui, sur des terrains socialement arides et dépourvus d'espoir, trouvent encore plus leur sens, comme en témoigne le film serbe Klip, une oeuvre dure et lucide sur notre présent socio-numérique qui se prépare à prendre l'affiche à Montréal dans le cadre du Festival du nouveau cinéma (FNC).

Les dérives totalitaires induites par les univers numériques, c'est un peu ça: en France, un groupe proche de l'extrême droite et des idéaux du Front national de Marine Le Pen, vient de lancer une application qui permet de dénoncer et de géolocaliser les infractions et les incivilités qui nous entourent. Baptisée «Observer la loi», l'application pour iPhone est disponible depuis le 3 octobre dernier dans le magasin en ligne d'Apple. Et paradoxalement, elle a plutôt tendance à faire régresser le progrès.

La démocratie 2.0, c'est aussi un peu ça: aller voter et le dire haut et fort à ses amis sur Facebook peut avoir une influence significative sur la participation citoyenne à un scrutin électoral. C'est en tout cas ce que vient de démontrer une équipe de chercheurs de l'Université de Californie en estimant même à près de 340 000 le nombre de personnes étant allé exercer leur droit de vote, sous l'influence de ce réseau, lors du renouvellement de Congrès américain en 2010.

Les univers numériques sont capables du meilleur comme du pire, mais également peuvent se montrer terriblement auto-critiques. La preuve vient d'en être faite par l'artiste américain Above, un adepte de l'art urbain — le street art, comme on dit à San Francisco —, avec cette vidéo de deux minutes qui dénonce sans complaisance la vacuité, l'absurde, la dictature et les paradoxes de nos vies numériques. Un regard lucide, visiblement, pour les adeptes des réseaux sociaux et acteurs de cette nouvelle communication qui, depuis une semaine, ne cessent de s'échanger cet exercice de style hautement critique sur mur de béton, même si cela est bien sûr paradoxal.