Québec — Après avoir qualifié deux fois d'«imminente» l'entente entre Québec et Ottawa sur l'application du protocole de Kyoto, le ministre de l'Environnement, Thomas Mulcair, a affirmé une fois de plus hier que celle-ci serait conclue «dans les prochaines 48 heures». Il a précisé que le Québec pourrait obtenir environ 325 millions de dollars pour la réduction des gaz à effet de serre.

L'objectif, a-t-il dit, est de rendre publique une entente entre les deux ordres de gouvernement avant le début, lundi, de la Conférence de Montréal, à laquelle participeront les signataires du protocole de Kyoto. Les négociations entre Québec et Ottawa ont été — et seraient encore — très difficiles, bien que le ministre Mulcair estime que le dénouement n'est pas loin.

M. Mulcair avait annoncé au début du mois qu'il ne voulait plus négocier directement avec son homologue fédéral Stéphane Dion. Contourner M. Dion «a certainement aidé» à s'approcher d'une entente, a indiqué M. Mulcair hier au sortir de la période de questions à l'Assemblée nationale, qualifiant cette fois son fédéral «d'objet inamovible». Le ministre québécois a du reste semblé ravi de souligner que «c'est sans doute M. Dion qui va avoir à approuver la dernière version».

Au reste, compte tenu du fait que l'Ontario a obtenu 538 millions, soit au prorata de sa population, «ça ferait quelque chose de l'ordre de 325 millions pour le Québec». C'est du moins sur cette base que les discussions se déroulent, a précisé M. Mulcair. Le Québec obtiendrait aussi la reconnaissance que l'hydroélectricité fait partie des modes de production d'énergie qui ne contribuent pas aux gaz à effet de serre. Aussi, on ferait une évaluation «rétroactive» des performances du Québec en ce qui a trait à la production d'énergie propre et renouvelable.

Au bureau de M. Dion à Ottawa, on affirmait en revanche hier en soirée qu'il pourrait très bien ne pas y avoir d'entente entre les deux gouvernements avant lundi, sans en dire davantage. Le porte-parole de M. Dion, André Lamarre, s'est contenté de dire «qu'on ne négociait pas par médias interposés» dans ce domaine. Chose certaine, a-t-il dit, le ministre fédéral annoncera aujourd'hui deux ententes entre le fédéral et autant de provinces.

Fronde

Par ailleurs, le premier ministre Jean Charest a tenté de minimiser la «fronde» des groupes écologistes dont Le Devoir faisait état hier. Celle-ci pourrait conduire plusieurs groupes environnementaux à boycotter la commission parlementaire étudiant la Loi sur le développement durable. D'ailleurs, aux boycotteurs dont nous faisions la liste hier (le mouvement vert étudiant Environnement Jeunesse, Équiterre, Greenpeace et Nature Québec) se sont ajoutés les organismes Eau Secours et la Fondation Rivières, fondée par Roy Dupuis.

Mais M. Charest estime que son bilan environnemental témoigne d'une volonté de faire du développement durable «un mode de vie» au Québec. Il cite le développement de l'énergie éolienne et la réduction de la possibilité forestière de 20 % au chapitre des actions concrètes posées depuis son élection.

Avec la Presse canadienne