Londres — Le crash d'un petit avion privé hier dans un quartier résidentiel à une vingtaine de kilomètres au sud-ouest de Londres a tué les cinq occupants de l'appareil et détruit une maison, ont annoncé les pompiers.

Les services de secours n'ont trouvé aucun survivant dans la carlingue calcinée, ont-il déclaré. L'avion, qui transportait deux pilotes et trois passagers, qui avaient été portés disparus dans un premier temps, s'est écrasé vers 14h30 sur une maison du quartier de Broadwater Gardens à Farnborough. Bien que la maison ait été totalement détruite, aucun mort n'était à déplorer au sol.

Ce quartier est situé à quelques kilomètres au nord de l'aéroport Biggin Hill, souvent utilisé par des jets d'affaires et des hélicoptères.

Selon la chaîne de télévision Sky News, l'appareil était un Cessna Citation, à destination de la France. La chaîne ne donnait pas de source pour cette information, et un porte-parole de l'aéroport a déclaré ignorer l'itinéraire prévu de l'avion.

La police a refusé de divulguer l'identité des victimes avant que leurs proches ne soient prévenus.

Témoignage

Un pilote interrogé sur la chaîne a rapporté qu'il s'apprêtait à se poser à Biggin Hill quand il avait capté un appel radio de détresse du pilote de l'appareil qui s'est écrasé. Ce dernier disait qu'il subissait de graves vibrations du moteur et des alarmes pouvaient être entendues dans la cabine de pilotage. Le pilote ajoutait avoir cinq personnes à bord et demandait à pouvoir atterrir en urgence, selon le pilote interrogé sur Sky.

Dans un communiqué, l'aéroport de Biggin Hill a fait savoir que «le pilote a lancé un appel pour dire qu'il avait un problème et a demandé la permission d'atterrir, mais s'est malheureusement écrasé avant d'atteindre l'aéroport».