Tbilissi — Le président géorgien, Mikhaïl Saakachvili, a réuni hier en urgence son conseil de sécurité après une attaque d'hélicoptères russes, rapportée par son gouvernement, sur un territoire contrôlé par l'armée géorgienne dans la province séparatiste d'Abkhazie.

Des responsables du ministère géorgien de l'Intérieur affirment que trois hélicoptères russes ont lancé une attaque dimanche soir dans la vallée de la Kodori. L'aviation russe a démenti les accusations géorgiennes et a affirmé que ses appareils présents dans cette région étaient restés au sol durant tout le week-end.

Guéla Béjouachvili, ministre géorgien des Affaires étrangères, a déclaré après la réunion du conseil de sécurité qu'il évoquerait cet incident avec son homologue russe, Sergueï Lavrov.

«Je prévois d'appeler mon homologue russe pour discuter de ce qui s'est passé la nuit dernière dans la vallée de la Kodori», a-t-il dit.

Les relations entre la Russie et la Géorgie se sont détériorées depuis l'arrivée au pouvoir, début 2004, de Saakachvili, qui a entrepris de rapprocher son pays des États-Unis. Elles pâtissaient déjà auparavant du soutien apporté par Moscou aux régions séparatistes d'Ossétie du Sud et d'Abkhazie, non reconnues par la communauté internationale.

La vallée de la Kodori marque la frontière de facto entre la Géorgie et l'Abkhazie. La partie supérieure de ce territoire est contrôlée par les forces géorgiennes et une administration soutenue par Tbilissi, tandis que la partie inférieure est aux mains des séparatistes soutenus par Moscou.

Chota Khizanichvili, chef d'état-major au ministère géorgien de l'Intérieur, a déclaré que trois hélicoptères russes avaient attaqué dimanche soir la partie supérieure de la vallée. «Trois hélicoptères ont bombardé les gorges pendant une demi-heure. Il s'agissait d'hélicoptères russes. Il n'y a pas de victimes mais plusieurs bâtiments ont été partiellement endommagés», a-t-il dit.

De source proche de l'administration locale soutenue par Tbilissi, on a déclaré que deux villages avaient aussi été atteints par des roquettes tirées d'Abkhazie.

«Ces deux événements ont eu lieu en même temps. Nous sommes face à un acte coordonné de la Russie et des séparatistes abkhazes. On ne peut expliquer autrement que ces deux événements se soient produits simultanément», a-t-on déclaré.

Les autorités d'Abkhazie ont dit ne pas disposer d'informations sur ces incidents.

L'armée et les forces aériennes de Géorgie ont été placées en état d'alerte après le raid russe, a déclaré le vice-ministre de la Défense, Levan Nikoleïchvili. Dans le cadre de cet état d'alerte, un hélicoptère géorgien s'est écrasé peu après son décollage et tous les militaires à bord sont morts, a-t-il ajouté.