L’aîné des frères Tsarnaev accusés des attentats de Boston le 15 avril a été en contact avec des islamistes du Caucase du Nord tués par les forces russes, a annoncé lundi une source au sein des services de sécurité russes à Makhatchkala, capitale du Daguestan.

Tamerlan Tsarnaev, 26 ans, tué pendant sa fuite par la police américaine, a été en contact avec un militant islamiste du Daguestan, Makhmoud Nidal, et un Canadien d’origine russe, William Plotnikov, tous les deux tués en 2012 dans deux opérations distinctes, a précisé cette source.

Tamerlan Tsarnaev a été repéré pour la première fois par les services secrets russes (FSB) à la mi-avril 2012, quand il a été vu en compagnie de Makhmoud Nidal, identifié à l’époque par le FSB comme membre d’un groupe islamiste armé. Tamerlan s’était alors rendu au Daguestan officiellement pour obtenir un nouveau passeport.

Tsarnaev et Nidal ont été vus à quatre reprises ensemble dans une mosquée de Makhatchkala.

Le FSB a commencé à préparer un dossier sur Tamerlan en mai 2012, après la mort de Nidal dans un affrontement avec les forces de l’ordre à Makhatchkala, a dit la même source. C’est alors que le FSB a fait une demande d’informations au FBI, qui n’a pas fourni de réponse, selon cette source.

Tamerlan a été également en contact avec un autre militant islamiste, William Plotnikov, tué en juillet 2012 par les forces de l’ordre dans un affrontement armé au Daguestan en même temps que six autres islamistes, a par ailleurs précisé la source.

Les services russes ont établi que Plotnikov et Tamerlan avaient participé ensemble à des compétitions de boxe au Canada au moins à deux reprises et étaient restés en contact.