Washington — Le discours annuel sur l'état de l'Union du président américain Barack Obama, mardi soir, devrait porter sur des questions comme le contrôle des armes à feu, la réforme du système d'immigration et la hausse des impôts.

Le président pourrait aussi proposer de modérer les réductions des dépenses et de s'attaquer aux changements climatiques.

On s'attend également à ce qu'il évoque des mesures de création d'emploi, dans un pays où le taux de chômage se chiffre à 8 %, après avoir à peine effleuré la question lors de son discours d'inauguration.

M. Obama espère profiter de sa popularité et de la solidité de sa récente réélection pour inciter les parlementaires de l'opposition à se rallier à lui.

Le président entreprendra, immédiatement après son discours, une tournée de la Caroline du Nord, de la Géorgie et de l'Illinois pour s'adresser directement au peuple américain.

M. Obama veut notamment s'entendre avec les membres du Congrès au sujet de gigantesques réductions des dépenses qui doivent entrer en vigueur le 1er mars. Certains économistes croient que ces mesures pourraient renvoyer les États-Unis en récession, avant même que le pays ne se soit entièrement remis de la pire crise économique des 70 dernières années.

Le président accorde également une grande attention à un contrôle plus serré des armes à feu, dans la foulée du massacre de 20 enfants et six adultes au Connecticut en décembre. M. Obama et plusieurs démocrates souhaitent l'adoption de mesures imposant une vérification des antécédents de tout acheteur d'arme et interdisant les fusils d'assaut et les chargeurs à grande capacité.

La femme du président, Michelle, sera accompagnée mardi soir par les parents d'une adolescente de Chicago qui a été abattue quelques heures seulement après avoir participé aux célébrations entourant l'investiture de M. Obama.