La Nouvelle-Orléans — Une plateforme pétrolière a explosé et s'est enflammée hier au large des côtes de la Louisiane, le second accident du genre en cinq mois dans le golfe du Mexique. Mais cette fois-ci, il n'y a pas eu de victimes ni de déversement de pétrole, selon la Garde côtière.

La Garde côtière avait dans un premier temps rapporté la présence d'une traînée de pétrole de 1,6 kilomètre de long par 30 mètres de large qui avait commencé à se former près du lieu de l'explosion, à environ 320 km de la plateforme à l'origine de la pire marée noire de l'histoire des États-Unis. Mais quelques heures plus tard, une porte-parole de la Garde côtière, Cheri Ben-Ieasau, a affirmé que les spécialistes n'avaient trouvé aucune trace de déversement.

L'entreprise propriétaire de la plateforme, Mariner Energy, établie au Texas, ne connaissait pas la cause de l'explosion.

Des responsables de l'entreprise ont affirmé que la plateforme chapeautait sept puits actifs et qu'ils ont été fermés avant que l'incendie ne se déclare.

Le gouverneur de la Louisiane, Bobby Jindal, a affirmé que l'entreprise lui avait dit que l'incendie s'était déclaré dans une centaine de barils de pétrole léger condensé, mais les responsables ne savent pas encore ce qui a déclenché les flammes.

La Garde côtière a précisé que c'est Mariner Energy qui a d'abord rapporté la présence d'une traînée de pétrole. Dans un communiqué, l'entreprise a par la suite affirmé qu'aucune trace de pétrole n'avait été aperçue lors d'un premier survol de la zone.