Washington — La secrétaire d'État américaine, Hillary Clinton, s'est envolée hier pour une visite de quatre jours en Inde qui revêt une importance diplomatique et stratégique cruciale.

Mme. Clinton s'est fixée pour but de consolider des liens privilégiés établis avec l'Inde par George Bush, la rassurant ainsi sur le souci de continuité de son successeur Barack Obama.

Ce dernier a accordé dès le début de son mandat la priorité au combat contre les talibans au Pakistan et en Afghanistan, mais Hillary Clinton se dit parfaitement consciente de l'importance de l'Inde comme puissance régionale émergente.

Du côté américain, on espère couronner cette visite, qui comprend deux nuits à Bombay et deux autres à New Delhi, avec des avancées concrètes dans au moins trois domaines:

1 - Un accord visant à ce que la technologie américaine des armements acquise par l'Inde ne «fuie» pas vers des pays tiers, une garantie exigée par la législation américaine sur les ventes d'armes.

2 - Une annonce par l'Inde qu'elle réserve deux sites pour la construction par des sociétés américaines de centrales nucléaires pour un montant de quelque 10 milliards.

3 - L'établissement d'un «dialogue stratégique entre les deux pays dont les protagonistes seront Clinton et son homologue indien S. M. Krishna.

Ces trois résultats, qui devraient être confirmés par Hillary Clinton lundi à New Delhi, visent à montrer à l'Inde que l'engagement d'Obama à ses côtés vaut celui de Bush.