Washington — À deux semaines du scrutin, le candidat démocrate à la Maison-Blanche, Barack Obama, creuse l'écart face à son rival républicain, John McCain, qu'il devance désormais de huit points, avec 50 % contre 42 %, selon le nouveau sondage roulant Reuters/C-SPAN/Zogby rendu public hier. En deux jours, Obama a fortement accru son avance: elle était de trois points dimanche et de six points lundi. Ce sondage roulant, réalisé sur trois jours, a une marge d'erreur de 2,9 points.

«C'est encore une grande journée pour Obama», souligne le sondeur John Zogby. «Les choses vont clairement dans sa direction.»

C'est la première fois, depuis deux semaines que ce sondage est réalisé quotidiennement, que Barack Obama dispose d'une avance supérieure à six points. Le candidat démocrate a toujours été en tête, son avance oscillant entre deux et six points. De son côté, McCain naviguait jusqu'alors autour de 45 % d'intentions de vote et accuse un recul notable.

Les tendances détaillées de ce sondage montrent que le sénateur de l'Illinois creuse particulièrement l'écart chez deux catégories clés d'électeurs, puisqu'il dispose désormais de 15 points d'avance chez les indépendants contre 11 la veille, et de 13 points de marge dans l'électorat féminin, contre 8 lundi. Obama prend également l'avantage chez les électeurs âgés de 70 ans et plus, et il accroît son avance parmi les communautés hispanique et catholique.

Après avoir reçu, dimanche, le soutien de l'ancien secrétaire d'État de l'administration Bush Colin Powell, Obama a la préférence de 12 % des républicains, contre 9 % auparavant. «Peut-être est-ce l'effet Powell. Ce n'était pas simplement un soutien, mais une déclaration assez forte», observe Zogby.

McCain reste dans la foulée d'Obama chez les hommes et voit son avance dans l'électorat blanc passer de 13 à 9 points. Selon Zogby, Obama réalise de meilleurs scores dans les sous-catégories décisives que le candidat de 2004, John Kerry.

Le sondage Reuters/C-SPAN-Zogby, réalisé de samedi à dimanche auprès de 1214 personnes ayant l'intention d'aller voter le 4 novembre, crédite le candidat indépendant Ralph Nader de 2 % des intentions de vote, la candidate du Parti des Verts Cynthia McKinney de 1 % et le candidat libertarien Bob Barr de 1 % également.

De son côté, le sondage roulant de l'institut Gallup réalisé entre vendredi et dimanche et publié lundi donne à Obama une avance de 11 points sur McCain parmi l'ensemble des électeurs inscrits — le démocrate recueillant 52 % des intentions de vote contre 41 % pour son adversaire républicain. L'écart tombe cependant à cinq points (50 %/45 %) dans le sondage Gallup réalisé auprès d'électeurs ayant traditionnellement l'intention de voter.

Pour le sondage roulant, Gallup interroge chaque jour au moins 1000 adultes américains au niveau national. Le sondage auprès des votants «traditionnels», qui tient compte des intentions de vote actuelles et du comportement passé des sondés, et a été effectué auprès de 2340.

En ce qui concerne l'institut Rasmussen, il a diffusé lundi un sondage roulant qui crédite Obama de 50 % d'intentions de vote et McCain de 46 %. Le sénateur de l'Illinois s'est situé à 50 % au cours de sept des huit jours précédents, tandis que McCain oscillait entre 45 et 46 %. Ces chiffres laissent penser que la course devient un peu plus serrée, commente l'institut.