Washington — Le procureur général des États-Unis Michael Mukasey a nommé hier un procureur chargé d'envisager de possibles inculpations après le limogeage de neuf procureurs fédéraux par le ministère de la Justice, décision qui aurait été motivée par des considérations politiques.

La nomination de Nora Dannehy, procureur fédéral dans le Connecticut, pour s'occuper de l'enquête, fait suite à la publication par le département de la Justice d'un rapport de l'inspecteur général, selon lequel l'ex-procureur général Alberto Gonzales a «renoncé» à ses responsabilités dans cette affaire.

Le rapport souligne que plusieurs responsables de la Maison-Blanche dont Karl Rove, ancien conseiller du président George Bush, ont refusé de coopérer avec l'inspecteur général.

La destitution des neuf procureurs fédéraux en question (sur un total de 93 aux États-Unis) remonte à 2006. Elle a entraîné la démission de Gonzales, un fidèle du clan Bush, en août 2007.

«La procédure de limogeage des neuf procureurs généraux en 2006 a été mal organisée, arbitraire et non professionnelle. La manière dont le département de la Justice a géré ces limogeages et la controverse publique qui en a résulté ont recelé de profondes lacunes», a déclaré Michael Mukasey dans un communiqué.

Selon le rapport de l'inspecteur général, «la responsabilité principale de ces échecs incombe à deux hauts responsables du département, Alberto Gonzales et son adjoint Paul McNulty, qui ont renoncé à leur responsabilité de superviser la procédure et de s'assurer que les motifs du limogeage de chaque procureur n'étaient pas déplacés».

L'inspecteur général s'est penché en particulier sur le rôle de deux parlementaires républicains du Nouveau-Mexique, le sénateur Pete Domenici, qui prendra sa retraite après les élections cette année, et la représentante Heather Wilson, qui avait perdu une primaire face à Domenici.

L'inspecteur général fait état de preuves de l'implication de Karl Rove dans le limogeage d'Iglesias et ajoute que la Maison-Blanche a refusé de lui fournir des documents internes concernant cette affaire.