Washington — Les États-Unis se réservent le droit d'interdire l'espace à des ennemis qui nuiraient aux intérêts américains, affirme un nouveau document stratégique américain publié récemment.

Le président George W. Bush a donné son accord le 31 août à cette nouvelle stratégie américaine dans l'espace, et le document a été rendu public discrètement par la Maison-Blanche le 6 octobre.

Ce document, qui remplace la précédente stratégie remontant à 1996, rejette également toute interdiction d'armes dans l'espace et encourage le développement d'un important secteur spatial américain privé.

«La sécurité nationale des États-Unis est dépendante de manière cruciale des moyens dans l'espace et cette dépendance va s'accroître», affirme le document.

Le texte ordonne au secrétaire à la Défense de «développer les capacités, les plans et les options pour s'assurer une liberté d'action dans l'espace et, si cela est ordonné, refuser cette liberté d'action à des ennemis». «La liberté d'action dans l'espace est aussi importante pour les États-Unis que la puissance aérienne et maritime», affirme le document stratégique.

«Les États-Unis s'opposeront au développement de nouvelles législations ou de restrictions cherchant à interdire ou à limiter l'accès des États-Unis à l'espace ou à l'usage de l'espace. Les accords sur le contrôle des armements proposés ne doivent pas nuire aux droits des États-Unis à mener des efforts de recherche, à procéder à des essais ou à mener d'autres activités dans l'espace pour les intérêts nationaux américains», selon le texte.

Washington veut aussi favoriser le développement d'un secteur spatial privé dynamique aux États-Unis.

Des parlementaires du Congrès américain et des gouvernement étrangers, dont la Russie, ont été tenus informés de la nouvelle stratégie, a indiqué un responsable de l'administration Bush au quotidien Washington Post.

«Cette politique ne consiste pas à développer ou à déployer des armes dans l'espace», a assuré ce responsable, qui a requis l'anonymat. De nouveaux accords sur le contrôle des armements ne sont pas nécessaires car il n'y pas de course aux armements dans l'espace, a-t-il ajouté.