Jérusalem — Israël a multiplié hier les mises en garde en cas d'attaques palestiniennes à partir de la bande de Gaza durant et après le retrait de ce territoire au lendemain d'un sommet infructueux Sharon-Abbas.

Un haut responsable a averti que des civils palestiniens pourraient être touchés si l'armée israélienne était amenée à riposter à des attaques palestiniennes lors du retrait prévu cet été de la bande de Gaza.

Israël a lancé au moins un missile dans la bande de Gaza, sans faire de victimes, et a annoncé la reprise de sa campagne d'assassinats «ciblés» d'activistes palestiniens. Un avion israélien a lancé des missiles sur un groupe de quatre membres du Djihad islamique qui procédaient à des tirs de roquettes sur le territoire israélien à partir du village de Beit Lahiya, dans le nord de la bande de Gaza.

Gideon Ezra, ministre de la Sécurité publique, a par ailleurs déclaré dans la matinée que Tsahal avait tenté d'intercepter mardi à Gaza un activiste du Djihad islamique mais que sa tentative n'avait «pas été couronnée de succès». «Tout moyen permettant de neutraliser cette organisation est approprié et envisagé», a-t-il ajouté à la radio de l'armée, confirmant les informations de Palestiniens faisant état mardi d'un tir de missile israélien dans la bande de Gaza.

Israël a par ailleurs menacé hier de mener des frappes aériennes dans la bande de Gaza si des activistes tentaient de perturber l'évacuation en août des 21 colonies juives du territoire, évoquant explicitement le risque de victimes civiles.

Selon le quotidien Haaretz, le ministre des Affaires étrangères Silvan Shalom a pour sa part annoncé à des diplomates étrangers que, «si besoin est», Israël pourrait «revenir à Gaza après le désengagement» pour répondre aux attaques palestiniennes. Le calme relatif constaté depuis la trêve de facto acceptée en mars par les factions palestiniennes semble de plus en plus précaire sur le terrain avec la multiplication récente des accrochages entre activistes et militaires israéliens.

Les analystes estiment en particulier que le Djihad islamique, qui dispose d'une faible base populaire et nourrit peu d'ambitions à l'approche des prochaines législatives, pourrait être tenté d'accentuer sa campagne de violence.

«Le Djihad islamique cherche à se distinguer des autres factions et particulièrement du Hamas. Il remporte des points auprès de la population en réagissant aux attaques israéliennes», a expliqué le politologue Hani Habib. Une telle initiative risque de susciter la surenchère des autres organisations palestiniennes.