Dubai — Un site Internet islamique a diffusé hier une lettre présentée comme écrite par le chef du réseau al-Qaïda, Oussama Ben Laden, dans laquelle il appelle le peuple afghan à poursuivre le jihad contre les forces américaines et prédit la chute des États-Unis.

Le site d'information islamonline.net, un des principaux sites Internet islamiques, a indiqué que le document manuscrit de quatre pages avait été remis à un de ses correspondants à Jalalabad, dans l'est de l'Afghanistan, par une «source afghane» qui a affirmé qu'il s'agissait de la «lettre la plus récente écrite par le chef d'al-Qaïda».

Selon cette source, la lettre, qui n'est pas datée, a été écrite «il y a quelques semaines», ce qui prouve, selon elle, que Ben Laden «est toujours en vie».

Ben Laden y appelle notamment le peuple afghan «au jihad et à la résistance contre les forces américaines présentes en Afghanistan».

«Grâce à Dieu, nous allons prochainement assister à la chute des États mécréants, en tête desquels l'Amérique tyrannique qui a piétiné toutes les valeurs humaines et dépassé toutes les limites et ne connaît que la logique de la force», ajoute Ben Laden.

«Après la Grande-Bretagne et la Russie, l'Amérique a fait son entrée sur le champ de bataille et elle défie les sentiments des musulmans en Orient comme en Occident», poursuit le principal suspect dans les attentats du 11 septembre aux États-Unis.

Selon lui, «ces auréoles qu'on dessine autour de ce grand État ne valent pas l'aile d'un moustique, elles ne valent rien devant la puissance de Dieu et le soutien qu'il accorde aux croyants et aux fidèles moudjahidines».

«Celui qui doute de cela peut demander aux Russes comment le jihad [en Afghanistan] a brisé leur mythe», affirme-t-il.

Le site Internet a diffusé une copie de la lettre à l'adresse www.islamonline.net/Arabic/news/2002-08/25/article38b.shtml.

Elle est adressée au «peuple afghan vaillant qui a porté le sabre dans une main et le Coran dans l'autre».

Émaillée de versets du Coran, la lettre comporte plusieurs ratures et elle est signée «Abi Abdallah», qui veut littéralement dire en arabe «le père d'Abdallah», fils aîné d'Oussama Ben Laden.

Interrogé par l'AFP, le directeur du département de l'information à islamonline.net a reconnu que l'authenticité de la lettre ne pouvait être établie avec certitude.

«Nous l'avons diffusée parce que nous faisons entièrement confiance à notre correspondant qui a obtenu la lettre», a déclaré M. Abdel Hadi Abou Taleb, basé au Caire.