New York — Le secrétaire général des Nations unies, Kofi Annan, a appelé hier le Conseil de sécurité à agir rapidement sur une résolution portant sur le Darfour, affirmant qu'il est «urgent d'agir maintenant».

Dans une déclaration à la presse faite au siège de l'ONU, à New York, M. Annan a rappelé que «les civils sont toujours l'objet d'attaques et continuent de fuir leurs villages» au Darfour. Il a d'ailleurs demandé à Louise Arbour, haut-commissaire pour les droits de l'homme, de s'y rendre en mission.

«J'ai appelé le Conseil de sécurité à agir sur le projet de résolution sans délai et à être aussi uni que possible. [...] C'est la première fois dans l'histoire du Conseil de sécurité qu'il est saisi aux termes de l'article 8 de la Convention sur le génocide, et il me semble inconcevable qu'il ne réponde pas» à cet appel, a ajouté le secrétaire général.

Les États-Unis ont déjà amendé deux fois un projet de résolution menaçant le Soudan de sanctions pétrolières s'il ne remplit pas ses engagements de protéger la population du Darfour, mais le projet suscitait toujours certaines réticences, notamment de la part de la Chine, qui est dotée du droit de veto au Conseil de sécurité. Ce projet de résolution prévoit notamment de demander à M. Annan de mettre sur pied une commission internationale pour enquêter sur les exactions commises au Darfour et déterminer «si des actes de génocide» y ont été perpétrés.

«Si la résolution est adoptée, je ferai cela bien sûr sans tarder, et nous faisons déjà de premiers préparatifs», a dit M. Annan.

En attendant, M. Annan a indiqué avoir demandé à Louise Arbour, haut-commissaire des Nations unies pour les droits de l'homme, et à son représentant spécial pour les questions de génocide, Juan Mendes, «de se rendre au Darfour afin de voir ce qui peut être fait, maintenant et à l'avenir, pour fournir une meilleure protection aux civils qui en ont désespérément besoin».

Mme Arbour et M. Mendes arriveront à Khartoum demain, a-t-il précisé. «Leur travail n'est pas de décrire ou de qualifier ce qui se passe mais de voir ce qu'on peut faire pour y mettre fin et éviter de futurs excès.»