Jérusalem — La détente amorcée entre Israéliens et Palestiniens ne suit pas sur le terrain. En marge du cortège funèbre d'un soldat israélien, des affrontements entre Palestiniens et colons juifs ont éclaté hier à Hébron, en Cisjordanie, provoquant la mort d'une Palestinienne de 14 ans, selon des témoins.

Parallèlement, le ministre palestinien des Finances a rencontré le numéro deux du ministère israélien des Finances avec lequel il a fini d'établir les détails du reversement à l'Autorité palestinienne de 15 millions de dollars de recettes fiscales gelées depuis janvier 2001, prévu pour aujourd'hui, ont annoncé les deux parties.

Cette somme n'est qu'une partie des 600 millions de dollars retenus par Israël depuis la deuxième Intifada. L'État hébreu a accepté de débloquer l'argent s'il n'était pas employé pour financer les attentats mais pour aider les Palestiniens qui vivent dans des conditions économiques difficiles.

Le gouvernement israélien envisage également d'alléger le couvre-feu en Cisjordanie comme l'a confirmé Shimon Pérès, ministre des Affaires étrangères de l'État hébreu, dans un entretien au journal allemand Der Spiegel.

Le premier ministre israélien Ariel Sharon a pour sa part annoncé une série de mesures destinées à améliorer la vie quotidienne des Palestiniens dans les territoires. Ces mesures concernent l'augmentation des permis de travail en Israël de 7000 à 12 000, l'allégement du couvre-feu et des restrictions imposées sur les associations à but humanitaire dans les zones palestiniennes, ainsi que le démantèlement de certains barrages militaires.

Sur le terrain, les tensions ont cependant persisté hier, s'illustrant à Hébron par des affrontements entre colons et Palestiniens.

Les incidents ont éclaté lors de l'enterrement d'un soldat israélien dont la dépouille était portée du tombeau des Patriarches jusque dans les ruelles étroites de la vieille ville d'Hébron. Les Palestiniens bien que confinés chez eux sur ordre de l'armée ont commencé à lancer des pierres contre le cortège funéraire, selon un photographe présent sur les lieux.

Les colons juifs, armés de barres de métal, de pierres et de fusils, ont aussitôt répliqué en cassant les vitres des habitations et des voitures de Palestiniens, ont rapporté des Palestiniens.

Nizin Jamjoum, une adolescente palestinienne de 14 ans, se trouvait sur le balcon de sa maison lorsqu'elle a reçu une balle en pleine tête tirée par les colons, a rapporté son frère Marouan, 26 ans, qui a été blessé.

Au total, au moins six Palestiniens ont été blessés, dont un enfant de huit ans qui a été poignardé par des colons, a témoigné son père en précisant que son fils se trouvait dans un état stable.

Toujours en Cisjordanie, l'armée israélienne a arrêté cinq personnes à Ramallah, dont deux chefs locaux du Hamas, ont confirmé les deux camps. L'un des deux dirigeants avait échappé en mars dernier à un tir de missile israélien qui avait en revanche tué sa femme et trois enfants. Selon l'armée, ces deux chefs locaux du Hamas sont impliqués dans la préparation d'attentats suicide qui avaient tué au total 26 Israéliens aux mois de mars et mai.

Dans le village de Burkin, au sud-ouest de Jénine, Mohammed Abu Tabikh, 22 ans, membre de l'aile militaire du Djihad islamique, ainsi que deux autres personnes ont également été arrêtés par Tsahal, selon des militants du groupe extrémiste.

Lors d'un sermon prononcé devant des chrétiens palestiniens à Jérusalem, le révérend américain Jesse Jackson, en visite dans la région, a appelé hier les Palestiniens à se concentrer sur une résistance non violente. «La non-violence est une résistance, pas une capitulation. La non-violence a une autorité morale. La non-violence s'attire le soutien de l'opinion publique», a-t-il déclaré.