La CIA a secrètement livré dans des valises ou des sacs à dos des dizaines de millions de dollars en liquide au président afghan, Hamid Karzaï, pendant plus d’une décennie, a rapporté le New York Times lundi.

« On l’appelait l’argent fantôme », souligne Khalil Roman, chef de cabinet adjoint d’Hamid Karzaï entre 2002 et 2005 : « Il arrivait en secret et repartait en secret ».

Versé pour s’assurer d’une influence dans le pays, cet argent aurait contribué à accroître la corruption en Afghanistan, selon des responsables actuels ou passés cités par le quotidien new-yorkais. « La plus grande source de corruption en Afghanistan, c’était les États-Unis », a assuré au New York Times sous couvert d’anonymat un responsable américain.

Selon le journal, aucun contrôle n’était effectué sur les sommes ainsi versées par la CIA, qui finissaient entre les mains de seigneurs de guerre ou d’hommes politiques - dont certains liés au trafic de drogue ou même aux talibans - pour accroître l’influence américaine.

L’Iran avait aussi réalisé des versements d’argent liquide similaire à un des proches conseillers d’Hamid Karzaï, comme l’avait reconnu le président afghan lui-même en 2010, rappelle le quotidien. Mais Téhéran a cessé ses versements, alors que ceux de la CIA se poursuivent, toujours selon le Times.

Le président Karzaï a reconnu lundi que la CIA avaient versé ces dix dernières années de l’argent au Conseil national de sécurité (CNS), un organisme dépendant de la présidence. « Oui, le CNS a reçu de l’argent de la CIA au cours des dix dernières années. Les montants n’étaient pas très importants », a déclaré le président Karzaï, en Finlande où il fait une visite, selon une déclaration rendue publique par son bureau à Kaboul. M. Karzaï n’a pas précisé les montants reçus - des dizaines de millions de dollars selon le New York Times - ni donné une explication très claire sur leur utilisation.

« Cet argent a été utilisé pour différentes raisons : effectuer des opérations, aider les blessés et les malades, louer des maisons, entre autres. […] Ce soutien a été très utile et nous les [les Américains] en remercions », a-t-il dit.

Selon le quotidien, Abdul Rashid Dostom, qui faisait partie de la coalition afghane ayant chassé du pouvoir les talibans en 2001, a reçu à lui seul près de 100 000 dollars par mois.