Édimbourg — Le premier ministre britannique a signé lundi un accord avec le premier ministre séparatiste écossais qui prévoit l'organisation d'un référendum sur l'indépendance de l'Écosse d'ici 2014.

L'accord était en préparation depuis des semaines. La date précise du référendum n'a pas encore été déterminée.

Selon l'accord, le gouvernement écossais peut désormais proposer un projet de loi sur la formulation de la question, la date exacte, l'âge du droit de vote ainsi que le cadre financier et réglementaire entourant le scrutin.

Le premier ministre écossais, Alex Salmond, s'est dit confiant dans l'issue du scrutin. «Est-ce que je pense que nous pouvons le gagner? Oui, je le pense», a-t-il déclaré à la presse, en ajoutant que son gouvernement avait l'ambition d'une «Écosse avec une nouvelle place dans le monde: celle d'un pays indépendant».