Même si les dirigeants mondiaux réunis à l’ONU ont évoqué mercredi d’éventuelles interventions militaires au Mali et en Syrie, c’est le président iranien, Mahmoud Ahmadinejad, qui a retenu l’attention, mais il s’est montré plutôt modéré pour son dernier discours devant l’Assemblée générale.

M. Ahmadinejad, qui devait être l’orateur vedette de cette deuxième journée, a bien accusé l’Occident et Israël de vouloir intimider son pays, sous le coup de sanctions et de menaces de frappes préventives pour son programme nucléaire contesté.

Les délégations américaine et canadienne ont quitté la salle au début de son discours, accusant M. Ahmadinejad d’avoir développé, lors d’une précédente intervention lundi, des « théories paranoïaques et des calomnies répugnantes contre Israël ».

D’autre part, des milliers de personnes ont manifesté contre le régime iranien près du siège des Nations unies à New York. L’ancien maire de la ville, Rudolph Giuliani, et l’ex-président de la Chambre des représentants, Newt Gingrich, ont participé au rassemblement.

Lors d’une réunion consacrée à la crise sahélienne, le premier ministre malien, Cheikh Modibo Diarra, a répété que Bamako souhaitait le feu vert de l’ONU pour le déploiement de troupes ouest- africaines qui l’aideraient à reconquérir le nord de son pays. Cette région est depuis six mois sous la coupe de groupes extrémistes armés.

Cette demande pressante a été relayée par plusieurs responsables africains et par la France, qui a d’importants intérêts au Sahel.