Syrie: Alep est pilonnée en prévision d’une offensive majeure
À Damas, où les troupes du régime de Bachar al-Assad ont reconquis la plupart des quartiers, des affrontements ont opposé les soldats aux rebelles regroupés dans le quartier Hajar al-Aswad, après des combats dans le camp palestinien de Yarmouk (sud), selon des habitants et des militants.
« Soulèvement des deux capitales, la guerre de libération continue » sera le slogan des manifestations aujourd’hui à l’appel des militants anti-régime qui ne semblent pas découragés par les violences ayant fait plus de 19 000 morts depuis le début de la révolte en mars 2011 selon une ONG syrienne.
À Alep, deuxième ville du pays à 355 kilomètres au nord de Damas, les troupes ont bombardé en soirée le quartier Salaheddine tenu par les rebelles, ainsi que d’autres secteurs de la métropole, selon l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH).
À Salaheddine, des centaines de rebelles se préparaient hier à une offensive majeure de l’armée contre la ville après l’ouverture d’un nouveau front à Alep le 27 juillet.
Un photographe de l’AFP a vu des barricades de sacs de sable, un autobus disposé en travers d’une rue pour la bloquer et des centres de soins installés dans les sous-sols des écoles et des mosquées.
Plusieurs hélicoptères tournaient au-dessus des habitations et mitraillaient le sol. Les habitants du quartier, eux, fuyaient en masse, les femmes et les enfants surtout, le plus souvent à bord de camionnettes.
En attendant l’assaut, les rebelles, armés de fusils d’assaut Kalachnikov, de fusils mitrailleurs, de roquettes et de bombes artisanales lançaient de petites offensives contre des postes de police et des renseignements.
L’espoir, estiment-ils, réside dans la solidarité des autres combattants qui viendraient renforcer les défenses de Salaheddine ou ralentiraient l’arrivée de l’armée avec des sabotages et des escarmouches.
« Les forces spéciales se sont déployées sur le flanc est de la ville et d’autres troupes sont arrivées en vue d’une contre-offensive généralisée vendredi ou samedi » de l’armée à Alep, a indiqué une source de sécurité.
Dans le même temps, 1500 à 2000 rebelles sont venus prêter main-forte à quelque 2000 de leurs camarades dans la ville, a-t-elle ajouté, précisant que les insurgés tiennent des quartiers périphériques du sud et de l’est et les routes menant à l’aéroport.
Le porte-parole de l’Armée syrienne libre (ASL, formée de déserteurs) à Alep, Abdel Jabbar al-Okaidi, a fait état de l’arrivée de 100 chars et de nombreux véhicules militaires en renfort à Alep.
Si Alep tombe, « le régime est fini et les deux adversaires le savent », a estimé Rami Abdel Rahmane, président de l’OSDH. Pour le journal proche du régime Al-Watan il s’agira de « la Mère de toutes les batailles ».
Les violences ont touché d’autres villes, notamment Deraa bombardée par des hélicoptères, et Damas et sa région, selon l’OSDH qui recense au moins 114 morts - 61 civils, 32 soldats et 21 insurgés.
Le chef de l’ONU Ban Ki-moon a dénoncé un carnage en Syrie et a fortement reproché à la communauté internationale de ne pas protéger les civils, alors que le chef des opérations de maintien de la paix de l’ONU, Hervé Ladsous, a dit à Damas que les Nations unies continueraient d’oeuvrer pour faire cesser les violences.
