Moscou — Des milliers de Moscovites, dans leurs voitures, ont manifesté hier pour des élections libres et contre le premier ministre Vladimir Poutine, candidat à la présidentielle de mars, roulant sur le périphérique du centre de la capitale russe.

Les participants, réunis dans 3000 voitures selon les organisateurs et 300 d'après la police, avaient décoré de rubans, de ballons ou de sacs blancs — la couleur de mouvement de contestation contre le pouvoir — leurs véhicules et roulé pendant trois heures sur cette vaste avenue circulaire, provoquant d'importants bouchons. Certains avaient même recouvert de feuilles blanches la totalité de leur véhicule et d'autres ont installé des bonshommes de neige sur le toit.

Les automobilistes klaxonnaient aussi sur tout le tracé de cette manifestation, et de nombreux passants, notamment des personnes âgées, les saluaient en brandissant à leur tour des rubans et des mouchoirs blancs. La popularité de Poutine, premier ministre depuis près de quatre ans, est en baisse depuis plusieurs mois, mais il reste le grand favori de la présidentielle de mars, à l'issue de laquelle il compte revenir au Kremlin qu'il avait dû quitter après deux mandats consécutifs (2000-2008).