Un premier avion cargo canadien, un C-17 des Forces canadiennes, a atterri en matinée à Port-au-Prince, en Haïti, avec à son bord du personnel d’aide et un chargement de vivres.

On attend également ce soir en fin de journée à l’aéroport de Montréal-Trudeau les premiers canadiens évacués d’Haïti.

Une centaine de Canadiens ont été évacués vers la République dominicaine d’où ils doivent repartir en direction de Montréal. Plusieurs dizaines de Canadiens sont encore aux abords de l’ambassade à Port-au-Prince, dont le bâtiment n’est plus sécuritaire. Les Canadiens sont dans des tentes à attendre une prochaine évacuation.

Le ministre des Affaires étrangères Lawrence Cannon a déclaré ce matn qu’il mettait tout en oeuvre pour accélérer le rapatriement.

Il a également admis s’attendre à d’autres mauvaises nouvelles maintenant qu’on a confirmé les premiers décès de Canadiens.

«Malheureusement, nous nous attendons à d’autres confirmations de décès à mesure que les opérations de secours s’intensifient,» a-t-il avoué.

Hier on a annoncé le décès de trois Canadiens: une infirmière ontarienne, Yvonne Martin, l’ancien professeur de l’UQAM, Georges Anglade, ainsi que son épouse Mireille.

Au moins quatre autres Canadiens manquent à l’appel: deux agents de la GRC et deux fonctionnaires de Québec. Ces deux dernières étaient arrivées à Port-au-Prince deux heures à peine avant le séisme.

Les premiers militaires canadiens sont arrivés à Port-au-Prince et pourront participer aux recherches, aux secours ainsi qu’à l’évacuation de Canadiens.

Le C-17 canadien livre du matériel médical ainsi qu’un hélicoptère Griffon. Se trouvent également à son bord des militaires, membres de l’équipe DART, une équipe de déploiement rapide spécialisée dans l’intervention après des catastrophes majeures.

Deux navires de guerre canadiens sont aussi en route vers Haïti, l’un d’eux transportant un deuxième hélicoptère.

Pendant ce temps, les ministres de l’Immigration de Québec et d’Ottawa discutent de la possibilité de faciliter l’accueil de réfugiés haïtiens.

«Il n’y a pas de décision qui a été formellement prise à cet égard, a toutefois souligné M. Cannon, mais je sais que le travail de déblayage s’effectue.»

Le gouvernement fédéral annonce également qu’il versera une contribution égale à celle que feront les particuliers canadiens pour venir en aide à Haïti.

Ottawa a ainsi mis de côté 50 millions $. Si les Canadiens se montrent généreux, un total de 100 millions $ pourra être distribué aux organismes humanitaires qui oeuvrent en Haïti.