Londres — Les corps retrouvés en Irak ont été identifiés comme étant «très probablement» ceux de deux otages britanniques enlevés en mai 2007 à Bagdad, a annoncé hier le ministère britannique des Affaires étrangères.

«C'est avec un profond regret que nous avons aujourd'hui informé les familles des otages que, en se fondant sur de très fortes indications, les deux corps retrouvés sont très probablement ceux» de Jason Creswell, 39 ans, de Glasgow (Écosse), et de Jason Swindlehurst, 38 ans, de Skelmersdale (nord-ouest de l'Angleterre), a indiqué le Foreign Office dans un communiqué.

Les cinq otages, Peter Moore, un consultant, et ses quatre gardes du corps britanniques, avaient été enlevés par 40 hommes portant des uniformes de police, au ministère des Finances à Bagdad, le 29 mai 2007. Seul le nom complet de Peter Moore avait jusqu'ici été rendu public.

«Prendre des otages n'est absolument pas justifiable et j'appelle ceux qui détiennent [les trois derniers otages] à les relâcher immédiatement», a réagi un peu plus tard le premier ministre britannique Gordon Brown.

«Les responsables du Foreign Office sont en contact étroit avec toutes les familles. Nos pensées sont avec elles en ce triste moment», a ajouté le ministère, disant continuer à faire tout son «possible pour obtenir la libération des autres otages».

Des tests ADN sur les deux corps continuaient, a précisé le Foreign Office.

L'enlèvement des otages avait été revendiqué par l'organisation radicale chiite Assaëb al-Haq (les Ligues du Droit), qui a été intégrée dans la liste des mouvements avec qui Bagdad est prêt à dialoguer dans le cadre du processus de «réconciliation nationale» lancé en 2006.