Sydney — L'armée australienne a annoncé hier, à Sydney, qu'elle a capturé un important commandant des talibans dans la province instable de l'Uruzgan, dans le sud de l'Afghanistan.

Le mollah Bari Ghul, qu'ils soupçonnent d'être une figure centrale des attaques extrémistes commises dans cette province, a été arrêté la semaine dernière par des troupes d'élite australiennes, a déclaré le général Brian Dawson, porte-parole du ministère australien de la Défense, dans un communiqué.

En Afghanistan, des sources locales ont confirmé à l'AFP que cet homme était «un commandant influent des talibans», mais cela a été démenti par un porte-parole des talibans, Youssouf Mohammed. «Nous ne connaissons personne de ce nom dans nos rangs dans la région. C'est de la propagande. Il se pourrait qu'ils aient arrêté n'importe quel innocent portant ce nom», a-t-il affirmé à l'AFP.

Selon le communiqué australien, Bari Ghul était chargé de l'organisation, de l'équipement et de l'intégration de combattants étrangers dans les opérations de cette province. Agissant en «gouverneur fantôme», il autorisait les opérations dans la province.

«Le mollah Bari Ghul était le responsable direct de l'importation de pièces détachées, de l'approvisionnement en spécialistes d'engins explosifs artisanaux et de leur déplacement dans la province», selon le porte-parole.

«Il a également été le responsable de l'attentat suicide à l'explosif perpétré le 13 juillet dans le marché de Deh Rawood, au cours duquel 21 Afghans avaient été tués et 12 blessés», a-t-il poursuivi.