Genève — La situation humanitaire se détériore en Afghanistan sous l'effet conjugué des combats et de la sécheresse, a déclaré hier un haut responsable des Nations unies, appelant la communauté internationale à préparer un nouveau plan d'aide pour le pays.

La situation «n'est pas seulement grave, elle se détériore», a déclaré à Genève John Holmes, coordinateur humanitaire de l'ONU, à son retour d'une visite en Afghanistan.

M. Holmes a indiqué que l'ONU allait lancer dans les prochaines semaines un appel à l'aide d'un montant qui devrait se situer aux alentours de 300 à 400 millions de dollars. «Nous devons accroître nos efforts. Il faut préparer un nouveau plan d'action humanitaire et mobiliser davantage de ressources», a-t-il déclaré devant la presse.

Ce nouvel appel est destiné à porter secours à 4,5 millions d'Afghans sous forme de vivres, de médicaments et d'aides au développement et à l'agriculture.

La hausse mondiale des prix alimentaires et la sécheresse des derniers mois ont réduit la production de blé de 40 % en Afghanistan, a souligné le haut responsable onusien. Le pays a par ailleurs du mal à réinstaller les réfugiés qui rentrent d'Iran ou du Pakistan, tandis que les combats entre la force multinationale et les talibans provoquent de nouveaux déplacements de populations.

Avec 49 morts, le mois de juin a été le plus meurtrier depuis la chute du régime des talibans, fin 2001, pour les soldats des forces internationales en Afghanistan, qui n'ont jamais été aussi nombreux, mais sont confrontés à une augmentation du nombre d'attaques des insurgés.

Près de 700 civils ont été tués dans des violences en Afghanistan depuis le début de l'année, soit une progression de plus de 50 % par rapport à la même période l'an dernier, avait déclaré M. Holmes dimanche à Kaboul.

Par ailleurs, le mois de juin 2008 a été le plus meurtrier depuis la chute du régime des talibans, fin 2001, pour les soldats des forces internationales en Afghanistan, qui n'ont jamais été aussi nombreux, mais sont confrontés à une augmentation du nombre d'attaques des insurgés.

Quarante-neuf soldats de la Force internationale d'assistance à la sécurité de l'OTAN et de la coalition sous commandement américain sont morts en Afghanistan en juin 2008, selon un décompte de l'AFP basé sur les communiqués militaires. Le seul mois de juin représente plus de 40 % des pertes enregistrées depuis le début de l'année, qui se montent à 122 soldats étrangers, selon le site Internet iCasualties.