Kaboul — L'Afghanistan s'est félicité hier d'un possible déploiement supplémentaire de soldats américains sur son sol, tout en rappelant qu'il souhaitait une aide pour renforcer ses propres capacités militaires face à l'insurrection des talibans.

Le Pentagone a annoncé qu'il examinait l'envoi d'environ 3000 marines soutenus par des hélicoptères en avril en prévision de l'habituelle offensive de printemps des insurgés, afin de pallier le manque de troupes et de former l'armée afghane. «Pour l'instant, nous avons besoin des forces étrangères pour maintenir la paix et la sécurité. Nous accueillons favorablement un accroissement du nombre de troupes et de leurs capacités», a déclaré le porte-parole du ministère de la Défense, le général Mohammad Zahir Azimi. L'armée afghane, forte de 200 000 hommes à l'époque soviétique des années 80, a fondu pendant la guerre civile qui a suivi, pour devenir inexistante sous le régime taliban. Celui-ci a été renversé par une coalition internationale fin 2001 en raison de son soutien aux terroristes d'al-Qaïda. En cours de reconstitution avec le soutien de la communauté internationale, l'armée atteint aujourd'hui 50 000 hommes mais elle devrait compter 70 000 hommes d'ici la fin de l'année.