Tunisie — Deux salafistes djihadistes tunisiens, sur les 30 prévenus impliqués dans des affrontements armés avec les forces de l'ordre, ont été condamnés hier à la peine capitale par la quatrième chambre criminelle du tribunal de première instance de Tunis, a-t-on constaté sur place.

Reporté à quatre reprises à la demande de la défense, le procès était entouré d'un important dispositif sécuritaire. Il s'est déroulé en présence de plusieurs journalistes et d'une diplomate américaine, Susannah Cooper. Le verdict a été rendu au terme d'une audience-marathon qui a débuté samedi matin et qui a été marquée par le retrait de la plupart des avocats de la défense en raison de l'«absence de garanties pour un procès équitable», selon le bâtonnier Béchir Essid. Les deux condamnés à mort sont Saber Ragoubi, un ouvrier âgé de 24 ans, et Imed Ben Ameur, un menuisier de 34 ans, reconnus coupables d'«incitation de la population à s'entretuer» et de «provocation du désordre et du meurtre sur le territoire tunisien dans le cadre d'un projet terroriste». Huit autres accusés ont été condamnés, pour les mêmes griefs, à la prison à perpétuité, tandis que des peines allant de cinq à 30 ans de prison ont été prononcées contre les autres accusés pour «détention et transport de produits explosifs». Le tribunal n'a pas retenu, en revanche, les chefs de «complot contre la sûreté intérieure de l'État» et la «tentative de renverser le régime» figurant dans l'acte d'accusation, a déploré l'un des avocats de la défense, Me Samir Ben Amor. Il a déclaré qu'il fera appel à ce jugement qu'il a qualifié d'«inique». Lors de leur interrogatoire, les prévenus ont nié les faits qui leur étaient reprochés. Ils ont déclaré que les aveux consignés dans les procès-verbaux du dossier leur ont été extorqués sous la contrainte. Les accusés ont été arrêtés à la suite d'accrochages armés avec les forces de l'ordre qui se sont produits fin décembre 2006 et début janvier 2007 près de Tunis, causant la mort d'un militaire, d'un agent de police et de douze membres du groupe salafiste, selon un bilan officiel.