Gaza — Le Hamas a arrêté hier des dizaines de militants du Fatah dans la bande de Gaza, au lendemain du grand rassemblement organisé par le parti du président Mahmoud Abbas en hommage à Yasser Arafat et qui s'est terminé dans un bain de sang.

La manifestation organisée lundi par le Fatah pour marquer le troisième anniversaire de la mort de l'ancien président palestinien a rassemblé plus de 200 000 personnes et s'est achevée par des coups de feu qui ont fait sept morts et 80 blessés. Abbas a décrété un deuil de trois jours pour les victimes et ordonné que les drapeaux soient mis en berne en Cisjordanie.

Islam Chahouan, porte-parole de la Force exécutive du Hamas, a déclaré qu'une cinquantaine de militants du Fatah avaient été interpellés à la suite de ces événements. «Ce sont ceux qui ont planifié et organisé le rassemblement hier [lundi] et sont soupçonnés d'être responsables du chaos qui a suivi», a-t-il affirmé.

La vague d'arrestations du Hamas est intervenue avant l'aube, plusieurs heures après la tenue, dans la ville de Gaza, de la plus grande manifestation depuis la création de l'Autorité palestinienne en 1994.

Selon le porte-parole de la Force exécutive, la police du Hamas, environ 200 personnes ont été arrêtées. «Ceux qui ont été interpellés cette nuit sont les organisateurs de la manifestation», a affirmé Islam Chahwane, dont le mouvement a pris le pouvoir par la force en juin à Gaza. «Ils sont actuellement entre les mains de la sécurité intérieure et rentreront chez eux probablement ce soir», a-t-il précisé.

Le Hamas a assuré dans un communiqué que ces arrestations n'étaient pas politiques mais dirigées contre ceux qui avaient «troublé l'ordre et la sécurité publique, semé le chaos et poussé aux émeutes».

Un porte-parole du Fatah à Gaza, Hazem Abou Chanab, a fait état de 400 arrestations de membres et cadres du Fatah, le parti de Mahmoud Abbas.

Une autre organisation, le Front démocratique de libération de la Palestine (FDLP), a condamné une «vaste campagne d'arrestations» qui ne peut «que tendre davantage la situation interne et empêcher une sortie de crise».

Pour le directeur du centre de défense de droits de l'Homme Damir, Khalil Abou Chamallah, «les arrestations de dirigeants du Fatah indiquent que le gouvernement du Hamas veut interdire toute activité du parti Fatah qui pourrait montrer sa force dans la rue et influencer la situation à Gaza».