Doha — Le chef d'al-Qaïda, Oussama ben Laden, a appelé les insurgés en Irak à unifier leurs rangs et à éviter toute division, dans un enregistrement qui lui est attribué, diffusé hier par la télévision du Qatar Al-Jazira.

Dans un message adressé à ses «frères combattants en Irak», il a appelé les insurgés à remplir leur «devoir» qui est «d'unifier les rangs afin d'en faire un seul, comme le veut Dieu».

«Mes frères, émirs des groupes de moujahidines, les musulmans attendent que vous vous rassembliez sous une seule bannière pour faire valoir la justice», a ajouté le message attribué à ben Laden, dont des extraits ont été diffusés par al-Jazira.

En diffusant l'enregistrement sonore dont l'authenticité ne pouvait être confirmée dans l'immédiat, la télévision qatarie a montré à l'écran une photographie du chef d'al-Qaïda, barbe poivre et sel, la tête couverte d'un tissu blanc.

Selon des sources américaines et irakiennes en Irak, des milliers d'Irakiens ont rejoint ces derniers mois une campagne conduite par le commandement américain pour mobiliser des communautés locales afin d'assurer l'ordre dans diverses régions du pays.

Ce «réveil» citoyen a été inspiré par le succès de l'expérience conduite dans l'ouest du pays par un cheikh sunnite, Abdoul Sattar Abou Richa, tué le 13 septembre dans un attentat d'al-Qaïda. Abou Richa avait su convaincre les tribus sunnites hostiles à l'occupation américaine de retourner leurs armes contre les cellules locales d'extrémistes inspirés par al-Qaïda.

La motivation des clans locaux était tout autant le rejet des violences aveugles d'al-Qaïda que les incitations matérielles et financières consenties par le commandement américain, mais également par le gouvernement de Bagdad qui a promis des investissements dans les région pacifiées d'Al-Anbar, Salaheddine et Al-Moultaqa.

Cette campagne américano-irakienne a également débuté dans des régions mixtes sunnites-chiites, comme la province de Diyala, très troublée et où l'influence des tribus est très forte. Cette expérience est également mise en oeuvre dans la périphérie sunnite de Bagdad.