Bagdad — Des rapports des services de renseignement laissent penser qu'une cinquantaine d'Iraniens, membres de la force d'élite des Gardiens de la Révolution, entraînent dans le sud de l'Irak des miliciens chiites à l'utilisation de mortiers et de lance-roquettes, a déclaré hier le général commandant les troupes américaines dans le sud de l'Irak, Rick Lynch. À Téhéran, le ministère des Affaires étrangères a rejeté ces accusations, les jugeant «absolument sans fondement».

Pour le général Lynch, dont les forces, au sud de Bagdad, affrontent à la fois des insurgés sunnites et des miliciens chiites, un grand nombre des 25 soldats américains tués dans son secteur au cours des deux derniers mois ont été atteints par ce que l'armée américaine appelle des «tirs indirects».

«L'ennemi lance des attaques avec des tirs indirects. L'ennemi est plus agressif. La grande inquiétude concerne les munitions iraniennes qu'il utilise», a dit Lynch. «Nous sommes préoccupés avant toute chose par l'entraînement d'extrémistes chiites. Nous pensons qu'il y a pour cela une cinquantaine d'Iraniens, membres des Gardiens de la Révolution», a-t-il dit.

«Nous avons affaire à des membres du corps iranien des Gardiens de la Révolution. Ils contribuent à l'entraînement d'extrémistes chiites. Dans mon secteur de combat [...], nous pensons qu'il y en a une cinquantaine.»

Lynch a reconnu que jusqu'à présent, l'armée américaine n'avait intercepté aucune livraison d'armes iraniennes et qu'aucun gardien de la Révolution n'avait été capturé dans le secteur. Ses troupes, cependant, ont mis la main sur 217 armes portant des inscriptions iraniennes depuis avril, période qui a coïncidé avec une intensification des tirs de roquettes et de mortier sur les troupes américaines.