Peshawar — Au moins 25 personnes ont été tuées et des dizaines d'autres blessées dans un attentat suicide hier dans un hôtel du centre de Peshawar, la grande ville du nord-ouest du Pakistan, ont annoncé les autorités locales.

L'explosion s'est produite dans la réception de l'hôtel Marhaba, très fréquenté par des Afghans, dans un quartier populaire de Peshawar, et a partiellement détruit les trois étages du bâtiment.

«Vingt-cinq personnes ont été tuées, pour la plupart des Afghans», a affirmé le porte-parole du ministère de l'Intérieur, le général Javed Cheema. «C'était un attentat suicide», a affirmé sans autre détail Malik Zafar Azam, le ministre de la Justice de la province-frontière du Nord-Ouest (NWFP), frontalière de l'Afghanistan, dont Peshawar est la capitale.

«La police a trouvé deux jambes coupées, sur l'une d'elles était inscrit en langue pachtoune: "voilà le sort réservé aux espions à la solde des Américains"», a assuré le ministre provincial.

Ce type de message est fréquemment abandonné sur des cadavres dans la zone tribale pakistanaise, entre Peshawar et l'Afghanistan, où les militants islamistes pro-talibans ont tué depuis le début de l'année une dizaine de personnes, pour la plupart des Afghans qu'ils accusaient de travailler avec les troupes américaines stationnées en Afghanistan.

«L'explosion a été si puissante que certains corps ont eu la tête arrachée», a affirmé le Dr Jan Baz du Lady Reading Hospital, le principal hôpital de Peshawar. Au moins 46 blessés ont été admis à l'hôpital, dont de nombreux dans un état très grave, selon les médecins du Lady Reading Hospital.