Ramallah - Les Palestiniens vont soumettre la semaine prochaine une réponse écrite aux propositions contenues dans un nouveau plan de paix soutenu par les États-Unis, ont annoncé hier des responsables en soulignant qu'en dépit de certaines réserves, tous les efforts seraient déployés pour ne pas «saboter» ce projet.

Ce plan en trois phases appelle à des réformes palestiniennes, à un retrait des troupes israéliennes, à un gel des constructions des colonies de peuplement juives, à un État palestinien provisoire d'ici 2003 puis définitif d'ici 2005.

Sur le terrain, deux Palestiniens ont été tués hier dans des tirs de l'armée israélienne en Cisjordanie. Les soldats de Tsahal recherchaient des militants palestiniens dans le camp de réfugiés de Tulkarem lorsqu'ils ont ouvert le feu sur un suspect qui tentait de s'échapper, a rapporté l'armée.

À Jérusalem, quelque 2000 policiers étaient déployés hier autour des lieux saints, à l'occasion du premier vendredi du mois de ramadan, marqué en ces lieux par les prières de quelque 50 000 musulmans. Les troupes israéliennes ont autorisé certains habitants de Cisjordanie à se rendre à Jérusalem, assouplissant ainsi les restrictions relatives à leur déplacement.

Des dizaines de milliers de fidèles ont célébré dans le calme le ce premier vendredi du Ramadan à Jérusalem.

Quelque 135.000 personnes ont participé à la prière de midi sur l'Esplanade des mosquées de Jérusalem-est, selon un porte-parole de la police, Gil Kleiman.

Des forces anti-émeute appuyées par des garde-frontières et des policiers à cheval ont été déployés en nombre autour de la Vieille ville survolée constamment par un hélicoptère, a constaté un journaliste de l'AFP.

Située dans la Vieille ville de Jérusalem, dans la partie orientale occupée et annexée par Israël en 1967, l'Esplanade abrite les mosquées du Dôme du Rocher et d'Al-Aqsa, troisième lieu saint de l'islam après La Mecque et Médine, en Arabie saoudite.