Tours — L'ancien premier ministre français Jean-Pierre Raffarin a été désigné vendredi grand témoin de la Francophonie pour les Jeux olympiques 2008 à Pékin, a indiqué un communiqué de l'Organisation internationale de la Francophonie (OIF).

«Au titre de sa mission, M. Raffarin sensibilisera le Comité international olympique (CIO) et le comité organisateur des Jeux au respect du statut de la langue française, comme langue officielle conformément à la règle 24 de la Charte olympique», précise le texte.

«M. Raffarin sera présent à Pékin pendant toute la durée des Jeux et visitera les sites sportifs, les enceintes olympiques et autres lieux publics afin d'observer la place accordée au français», ajoute encore le communiqué.

Désigné par Abdou Diouf, secrétaire général de la Francophonie, M. Raffarin «qui suit attentivement l'évolution de la Chine notamment depuis ses deux voyages officiels en tant que premier ministre» remettra «à M. Diouf un rapport détaillé sur l'usage et la place du français lors de cet événement mondial et formulera des propositions», toujours de même source.

Aux Jeux olympiques d'Athènes en 2004, la mission de grand témoin avait été confiée à Hervé Bourges, président de l'Union internationale de la presse francophone. En 2006, Lise Bissonnette, écrivain, présidente de Bibliothèque et Archives nationales du Québec avait été le grand témoin aux JO d'hiver de Turin (Italie).