Putrajaya — Le Hamas a jugé hier injustifié et inutilement coûteux le référendum que se propose d'organiser prochainement le président Mahmoud Abbas si le mouvement islamiste ne se rallie pas d'ici au week-end prochain à un document reconnaissant implicitement Israël.

«Ce processus a un coût alors que nous avons besoin d'argent. Nul ne reconnaîtra Israël, ce n'est pas la peine d'avoir un référendum», a déclaré Mahmoud Zahar, en marge d'une réunion ministérielle des non-alignés en Malaisie.

En dépit de toutes les pressions diplomatiques, politiques et financières, le Hamas, arrivé au pouvoir dans la foulée de sa victoire aux élections législatives de janvier, se refuse à renoncer à son objectif de destruction de l'État juif.

À l'occasion d'un «dialogue national» engagé la semaine dernière entre le Fatah, le Hamas et les autres factions politiques, Abbas a mis au défi le mouvement islamiste d'approuver une projet de règlement négocié émanant de leaders palestiniens actuellement emprisonnés en Israël.

Ce document prévoit la fin des attentats en Israël, la formation d'un gouvernement d'union nationale et la création d'un État palestinien sur l'ensemble de la Cisjordanie et de la bande de Gaza, avec Jérusalem-Est pour capitale.

Taufik Abou Khoussa, porte-parole du Fatah, s'est interrogé sur les raisons qui poussent le Hamas à refuser un référendum. «Ils disent que la majorité de la rue soutient leur programme politique. Pourquoi alors existe-t-il une telle peur panique face à l'éventualité d'un référendum?», a-t-il déclaré.

Mahmoud Abbas a donné dix jours aux participants au dialogue, et particulièrement au Hamas, pour accepter le document, faute de quoi il a annoncé qu'il le soumettrait à un référendum dans les 40 jours.

Risque calculé

«Il croit aux méthodes politiques qui, de notre point de vue, ne seront pas en mesure d'être mises en oeuvre. C'est irréaliste», a déclaré Zahar. «Nous n'avons pas peur d'un référendum, mais c'est une perte de temps et d'argent», a-t-il ajouté.

Zahar a dû quitter la réunion des Non alignés lorsque Farouk Kaddoumi, «ministre des Affaires étrangères» de l'Organisation de libération de la Palestine a contesté son habilitation à occuper le siège de la Palestine au sein du mouvement.

Le Hamas n'appartient pas à l'OLP, qui est reconnue comme unique représentant des Palestiniens au sein des organisations internationales. Le document de paix que Mahmoud Abbas veut faire adopter prévoit l'intégration du Hamas et du Djihad islamique à l'OLP, qui est reconnue par Israël et a conclu avec lui les accords d'Oslo de 1993.

Ceux-ci habilitent l'OLP, et non l'Autorité palestinienne, toutes deux présidées par Abbas, à représenter les Palestiniens à l'étranger, à mener leur politique extérieure et à ouvrir des représentations ou des ambassades.

Le Hamas semble sur le point de rejeter et le plan des prisonniers et le référendum, dont il conteste la légalité et la légitimité après sa victoire électorale éclatante de janvier, mais Abbas est résolu à organiser la consultation quoi qu'il arrive, dit-on dans son entourage.