Bogotá — Le président colombien Alvaro Uribe a présenté officiellement hier à Bogotá sa candidature pour un nouveau mandat (2006-10) à l'élection présidentielle du 28 mai prochain.

Ancien libéral considéré aujourd'hui comme un dirigeant de droite, M. Uribe avait obtenu un premier mandat présidentiel en 2002 dans le cadre d'un parti indépendant qui regroupait des électeurs de différents horizons politiques. Il commencera sa campagne électorale le 12 mars, au moment des élections législatives.

Fin octobre, le président Uribe avait franchi le principal obstacle à sa réélection en obtenant de la Cour constitutionnelle l'autorisation de se présenter à la présidentielle.

Alvaro Uribe, un avocat qui jouit d'une forte popularité en Colombie avec 70 % d'intentions de vote, avait déclaré à plusieurs reprises ces derniers mois qu'il aspirait à un second mandat présidentiel afin de parachever sa politique d'élimination des guérillas et de démobilisation des milices paramilitaires d'extrême droite.

La décision d'autoriser un second mandat présidentiel, jusque-là interdit par la Constitution colombienne, est intervenue alors que la gauche est totalement divisée et qu'une réélection d'Alvaro Uribe constitue pour la guérilla la pire des perspectives.

Par ailleurs, des paramilitaires démobilisés dans le cadre du processus de paix avec le gouvernement colombien ont repris les armes et lancé des opérations dans le nord-ouest du pays, a indiqué hier le chef de mission de l'Organisation des États américains (OEA), Sergio Caramagna.

Il a précisé que les paramilitaires qui ont relancé leurs opérations «harcèlent et extorquent les populations civiles» dans le département de Cordoba.