Abbas demeure optimiste - Israël recule sur la sécurité en Cisjordanie

Ramallah — Israël a reporté sine die le transfert aux Palestiniens du contrôle de quatre villes de Cisjordanie, à la suite d'attaques au mortier perpétrées par le Hamas après la mort, lundi, dans des circonstances controversées d'une fillette palestinienne dans la bande de Gaza.

Les Palestiniens se préparaient à prendre le contrôle de Ramallah, Kalkiliya, Jéricho et Tulkarem, hier, mais le ministre israélien de la Défense, Shaoul Mofaz, a repoussé l'application de cette mesure, a indiqué le ministre palestinien chargé des négociations, Saëb Erakat.

«Mofaz et [l'ex-ministre palestinien délégué à la Sécurité Mohammed] Dahlane n'ont pas réussi à se mettre d'accord [lundi soir] et ont décidé de reporter le dossier pour d'autres négociations, qui se tiendront après le retour de Washington de Dov Weisglass», conseiller politique du premier ministre israélien Ariel Sharon, a précisé M. Erakat. MM. Mofaz et Dahlane doivent se rencontrer à nouveau aujourd'hui ou demain.

M. Mofaz a fait savoir que le transfert de la sécurité dans des villes de Cisjordanie serait fait en fonction de l'arrêt des tirs de roquettes et d'obus de mortiers contre les colonies israéliennes de la bande de Gaza. «Pour le moment les Palestiniens n'ont pas mené d'opérations offensives pour empêcher ces attaques terroristes et tant qu'ils ne le feront pas il sera difficile d'avancer», a affirmé le ministre à la télévision. Les islamistes du Hamas ont tiré huit obus de mortier contre une colonie juive de la bande de Gaza qui n'ont pas fait de blessé, selon une source militaire israélienne.

Israël a accepté de transférer au président de l'Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas, le contrôle sécuritaire de quatre villes de Cisjordanie après que M. Abbas eut convaincu les groupes armés palestiniens de baisser les armes. Huit de ces groupes ont cependant menacé de reprendre leurs attaques contre Israël, à la suite de la mort, lundi, dans des circonstances controversées d'une fillette palestinienne à Rafah, dans le sud de la bande de Gaza.

M. Abbas a malgré tout estimé, hier, que des progrès étaient en cours vers la paix au Proche-Orient, lors d'une première visite officielle en Turquie. «Des rencontres ininterrompues sont engagées entre les parties [...]. Des progrès sont enregistrés ces jours-ci pour la réalisation de la paix tant attendue dans la région», a-t-il déclaré.

Sur le terrain, les Palestiniens ont été autorisés hier, pour la première fois en sept semaines, à franchir la frontière entre le sud de la bande de Gaza et l'Égypte. Après avoir été fermé à la suite d'une attaque palestinienne dans ce secteur, le 12 décembre, qui avait tué cinq soldats israéliens, le passage de Rafah a été rouvert le 21 janvier, uniquement pour les Palestiniens se rendant d'Égypte vers la bande de Gaza, et non dans le sens inverse.

Enfin, les colons ont indiqué qu'ils comptaient entamer la semaine prochaine une grève de la faim collective et illimitée pour exiger l'organisation d'élections anticipées ou un référendum sur le plan de retrait de la bande de Gaza, selon leurs principaux dirigeants.

Mais la moitié des habitants de deux colonies du nord de la bande de Gaza ont accepté d'être évacués en vertu du plan de retrait israélien de la région et ont signé des accords d'indemnisation en ce sens, a indiqué un communiqué de la présidence du conseil à Jérusalem.

«Dans un mémorandum, 38 familles de Alei Sinaï et Nissanit, soit la moitié de la population totale de ces deux implantations, ont accepté d'être réinstallées à Bat Heder», un village coopératif situé près d'Ashkelon, au sud de Tel-Aviv, a indiqué ce texte.