La France, l'Allemagne et l'Italie auraient payé la libération de leurs ressortissants
Paris — Malgré leur dénégation publique, la France, l'Allemagne et l'Italie auraient payé secrètement 45 millions de dollars pour obtenir la libération de neuf de leurs ressortissants enlevés en Irak, affirmait hier le Times sur son site Internet.
À Paris, le porte-parole du ministère français des Affaires étrangères, Jean-Baptiste Mattei, a démenti ces informations. «Comme les autorités françaises l'avaient indiqué au moment de la libération des otages, il n'y a pas eu paiement de rançon.»
Le chef du gouvernement sortant, Silvio Berlusconi, a fait de même hier soir, lors de l'enregistrement d'une émission télévisée. «J'exclus absolument le paiement d'une rançon. Il n'y a jamais eu de demande de rançon», a martelé M. Berlusconi.
Sur son site Internet, le quotidien londonien précise qu'il a pu avoir accès à des documents détenus par des responsables de la sécurité irakienne à Bagdad et qui ont joué un rôle essentiel dans les négociations. Selon ces documents, Paris, Berlin et Rome ont déboursé entre 2,5 et 10 millions de dollars par otage en l'espace de 21 mois.
Dans un encadré, le Times détaille la ventilation des sommes versées par les gouvernements français, allemands et italiens. Selon le quotidien londonien, Paris aurait déboursé une rançon de 10 millions de dollars pour la libération de Florence Aubenas. La journaliste de Libération avait été retenue 157 jours avant d'être libérée en juin 2005. Ses confrères Christian Chesnot et Georges Malbrunot avaient été libérés en décembre 2004 après, selon le Times, le versement d'une rançon de 15 millions de dollars.
L'Italie quant à elle aurait payé 11 millions de dollars pour les libérations de la journaliste Giuliana Sgrena en mars 2005 et des deux travailleuses humanitaires Simona Pari et Simona Torretta, enlevées en septembre 2004 et libérées vingt jours plus tard.
Selon le Times, l'Allemagne a payé au total 8 millions de dollars pour la libération de ses otages. Susanne Ostloff, qui avait été enlevée le 25 novembre 2005, aurait été libérée trois semaines plus tard contre 3 millions de dollars. Enlevés le 24 janvier 2006, Rene Braunlich et Thomas Nitzschke avaient été libérés le 2 mai dernier contre une rançon de 5 millions de dollars.
On estime que plus de 250 ressortissants étrangers ont été enlevés depuis l'invasion de l'Irak en mars 2003. Au moins 44 ont été tués; 135 ont été libérés, trois ont réussi à s'échapper, six ont été secourus et on ignore le sort des autres.
À Paris, le porte-parole du ministère français des Affaires étrangères, Jean-Baptiste Mattei, a démenti ces informations. «Comme les autorités françaises l'avaient indiqué au moment de la libération des otages, il n'y a pas eu paiement de rançon.»
Le chef du gouvernement sortant, Silvio Berlusconi, a fait de même hier soir, lors de l'enregistrement d'une émission télévisée. «J'exclus absolument le paiement d'une rançon. Il n'y a jamais eu de demande de rançon», a martelé M. Berlusconi.
Sur son site Internet, le quotidien londonien précise qu'il a pu avoir accès à des documents détenus par des responsables de la sécurité irakienne à Bagdad et qui ont joué un rôle essentiel dans les négociations. Selon ces documents, Paris, Berlin et Rome ont déboursé entre 2,5 et 10 millions de dollars par otage en l'espace de 21 mois.
Dans un encadré, le Times détaille la ventilation des sommes versées par les gouvernements français, allemands et italiens. Selon le quotidien londonien, Paris aurait déboursé une rançon de 10 millions de dollars pour la libération de Florence Aubenas. La journaliste de Libération avait été retenue 157 jours avant d'être libérée en juin 2005. Ses confrères Christian Chesnot et Georges Malbrunot avaient été libérés en décembre 2004 après, selon le Times, le versement d'une rançon de 15 millions de dollars.
L'Italie quant à elle aurait payé 11 millions de dollars pour les libérations de la journaliste Giuliana Sgrena en mars 2005 et des deux travailleuses humanitaires Simona Pari et Simona Torretta, enlevées en septembre 2004 et libérées vingt jours plus tard.
Selon le Times, l'Allemagne a payé au total 8 millions de dollars pour la libération de ses otages. Susanne Ostloff, qui avait été enlevée le 25 novembre 2005, aurait été libérée trois semaines plus tard contre 3 millions de dollars. Enlevés le 24 janvier 2006, Rene Braunlich et Thomas Nitzschke avaient été libérés le 2 mai dernier contre une rançon de 5 millions de dollars.
On estime que plus de 250 ressortissants étrangers ont été enlevés depuis l'invasion de l'Irak en mars 2003. Au moins 44 ont été tués; 135 ont été libérés, trois ont réussi à s'échapper, six ont été secourus et on ignore le sort des autres.
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