Le Groupe financier SSQ prévoit investir 350 millions à Québec dans un projet résidentiel de 800 logements. Le projet, appelé Cité verte, est déjà en construction. Les premiers résidants devraient s'y installer en 2011. Or, nous apprenons par la journaliste Isabelle Porter (Le Devoir, 4 septembre 2010) que, pour sa Cité verte, SSQ a obtenu une aide de 22,7 millions de dollars du ministère des Affaires municipales, en plus de 5 millions du Fonds canadien des énergies propres et de 5 autres millions de la part d'Hydro-Québec. Ce qui totalise 32,7 millions de fonds publics, soit plus de 40 000 $ par logement.

On ne parle pourtant pas ici de logements abordables. Les clients cibles du promoteur sont les baby-boomers relativement fortunés. Selon la SSQ, le prix moyen des condos sera de 350 000 $. Sans les subventions déjà empochées (il n'est pas dit que la Ville ne donnera pas aussi un petit coup de pouce), le prix moyen des condos s'élèverait à environ 400 000 $. Pas exactement ce qu'on pourrait appeler des condos abordables. On ne peut pas dire non plus que les futurs résidants de la Cité verte, sans l'aide financière, auraient eu du mal à se loger.

Bonne conscience

Mais ces quémandeurs de fonds publics se donnent bonne conscience: la Cité verte sera verte! L'eau de pluie sera récupérée pour arroser les jardins, le promoteur fournira des électroménagers à consommation limitée d'eau et d'énergie, et même des douches à débit réduit (sans blague!) De plus, les 800 logements ne produiront aucun déchet domestique. En fait, ils en produiront autant que 800 logements dans n'importe quel quartier. Sauf qu'on ne verra pas les déchets puisqu'ils seront automatiquement évacués par des convoyeurs souterrains. C'est propre, propre, propre! Du moins, cela en a l'air.

Ainsi, quelques centaines de baby-boomers retraités s'apprêtent à vendre leur bungalow ou cottage en banlieue où ils habitent depuis une trentaine d'années, avec leurs deux voitures en façade, un driveway nettoyé à grand jet d'eau chaque semaine, une tondeuse automotrice et une piscine chlorée, chauffée, qu'il faut entretenir et remplir régulièrement, même si elle ne sert presque plus depuis le départ des enfants. Subitement convertis, ces nouveaux sauveurs-de-la-planète s'installeront à la Cité verte et, du haut de leur condo de luxe subventionné, viendront nous faire la leçon de l'écologisme.

Soulignons en terminant la générosité (ou le bluff) de la SSQ qui, dit-elle, dépensera 350 millions pour construire 800 appartements, ce qui représente un coût moyen de 437 500 $ par logement. Mais elle consent, dit-elle, à les vendre pour 350 000 $ seulement. Merci, SSQ. Merci, Cité verte. Merci, le ministère des Affaires municipales.

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Normand Gilles - Québec