Journée difficile à la conférence de Copenhague sur le climat aujourd’hui, alors que la Chine, l’Inde et d’autres pays en développement ont boycotté les négociations une partie de la journée, en exigeant que les pays riches revoient à la hausse leurs objectifs de réduction des émissions de gaz à effet de serre.

Le secrétaire général de l’ONU, Ba Ki-moon, a d’ailleurs lancé un appel aux dirigeants du monde pour «trouver un compromis».

Par ailleurs, un canular a créé toute une commotion: un faux communiqué de presse portant l’en-tête de Environnement Canada annonçait un revirement majeur dans la position du gouvernement Harper sur les changements climatiques.

Le bureau du premier ministre a laissé entendre que le militant Steven Guilbeault, porte-parole du groupe Équiterre, pourrait être l’auteur du canular. Steven Guilbeault a protesté de son innocence.

Radio-Canada affirme que le groupe de militants américains Yes Men serait l'auteur du canular.

Sur le site de la conférence, le boycottage des pays africains et d’autres nations en développement a bloqué les débats une bonne partie de la journée. Des séances de travail ont dû être annulées, retardant les efforts pour régler des questions techniques en vue d’un nouvel accord international sur la lutte contre le changement climatique.

«Je ne pense pas que les négociations s’effondrent, mais nous perdons du temps», a regretté Kim Carstensen, du Fonds mondial pour la nature (WWF). Les pays en développement veulent se faire entendre, a-t-elle ajouté.

Zia Hoque Mukta, un délégué du Bangladesh, a déclaré à l’Associated Press que les pays en développement avaient demandé à la présidente de la conférence, la Danoise Connie Hedegaard, de faire des objectifs de réduction des émissions de gaz à effet de serre des pays riches la question prioritaire des négociations.

En fin d’après-midi (heure de Copenhague), l’Union européenne a annoncé que les pays en développement avaient mis fin à leur boycottage et qu’une solution avait été trouvée dans leur différend avec les pays riches.

Disparition de la banquise?

De son côté, l’ancien vice-président américain Al Gore a déclaré à la conférence que la banquise arctique pourrait disparaître durant la saison estivale dans quelques années. Certains modèles informatiques suggèrent qu’«il y a 75 % de risques que l’ensemble de la calotte glaciaire du pôle Nord durant certains des mois d’été soit complètement libre de glace d’ici cinq à sept ans».

M. Gore, qui a reçu le prix Nobel de la paix pour son engagement en faveur du climat, a rejoint les ministres des Affaires étrangères de la Norvège et du Danemark pour présenter deux nouvelles études sur la fonte de la glace arctique.

Un faux virage pour le Canada

Par ailleurs, un faux communiqué diffusé sur un site imitant celui de Environnement Canada annonçait ce matin que le Canada entendait maintenant préconiser une réduction des émissions de gaz à effet de serre de 40 % d’ici 2020, ce qui représenterait un virage spectaculaire par rapport aux positions adoptées auparavant par le gouvernement Harper.

Un faux compte Twitter du nom du ministre de l’Environnement  Jim Prentice avait même été créé pour publiciser cette nouvelle  position.

Le porte-parole du premier ministre Harper, Dimitri Soudas, a nié l’information et laissé entendre que la machination pourrait provenir de Steven Guilbeault. Présent à Copenhague, celui-ci a exigé des excuses de la délégation gouvernementale canadienne.

Vers 16h, Radio-Canada affirmait avoir découvert que le canular avait été préparé par le groupe américain Yes Men.