La première pelletée de terre du grand chantier qui se met en branle à la Fonderie Darling aura lieu lors du Jour de la Terre, le 22 avril, à 17h. Cette oeuvre d'art verte, qui sera réalisée par l'artiste de réputation internationale Jean-Paul Ganem, améliorera la qualité de l'air en plus de le rafraîchir. Autre aspect intéressant du projet: ce tronçon de rue sera fermé à la circulation automobile pour tout l'été.

«C'est vraiment un beau grand projet que nous réalisons cette année avec Alcoa, l'arrondissement Ville-Marie et la Fonderie Darling. Végétaliser une rue du centre-ville par un grand artiste, c'est quelque chose! Nous allons présenter le plan 3D du projet le

22 avril au matin et je vous garantis que ça va vraiment frapper l'imaginaire des gens», indique Pierre Lussier, directeur du Jour de la Terre, sans toutefois vouloir en dévoiler davantage pour le moment. «Le projet est encore en train de se bâtir», ajoute-t-il.

Ce que l'on sait pour le moment, c'est que l'espace aménagé sera imposant et comprendra, en plus du mur végétal qui servira à la fois d'élément esthétique de décor et d'élément d'écologie, une partie terrasse avec tables à pique-nique. «L'oeuvre sera donc habitée et festive, c'est pourquoi mardi, après la conférence de presse, la soirée se poursuivra avec un cocktail et une grande fête de rue», affirme M. Lussier.

Le mur végétal est un élément d'écologie urbaine incontournable dans les villes qui souffrent d'un déficit végétal. Parmi ses avantages environnementaux, le mur végétal améliore la qualité de l'air, régule l'humidité, rafraîchit l'air, réduit le ruissellement en absorbant 75 % de l'eau de pluie et en libérant graduellement le 25 % résiduel au cours des 24 heures suivantes, offre une aire d'alimentation pour la faune, contribue à la régulation thermique des bâtiments et réduit le bruit ambiant.